Khi Trần Nhà Không Còn Che Chở
Khoảng 5 giờ chiều, nhân viên nghe tiếng răng rắc rồi nhìn thấy bụi rơi từ trần cao của Đại Sảnh. Trong vài phút, một mảng thạch cao lớn sụp xuống, vương trên thảm đỏ vốn dành cho khán giả dạ tiệc. Trung tâm đã nhanh chóng đóng cửa tòa nhà chính trong đêm để đảm bảo an toàn cho nhân viên và nhà thầu, trong khi Đại Sảnh vẫn bị phong tỏa suốt cuối tuần để đánh giá kết cấu. Các bức ảnh do Trung Tâm Kennedy công bố cho thấy một lỗ trống hoác trên cao và mảnh vỡ trải rộng.
Washington vừa trải qua hai ngày mưa xối xả, và nước ngấm lâu ngày có thể là giọt cuối làm tràn ly đối với một công trình hơn năm thập niên tuổi. Được khánh thành năm 1971 để tưởng niệm Tổng thống John F. Kennedy sau vụ ám sát, Kennedy Center là nơi giao nhau của opera, ballet, hòa nhạc và những lễ vinh danh các huyền thoại. Khi trần nhà rơi, điều rơi theo không chỉ là vật liệu, mà còn là cảm giác an toàn của những người coi nơi đây là nhà chung.
Giới quản lý khẳng định may mắn không có ai bị thương, nhưng họ cũng thừa nhận đây là hồi chuông không thể bỏ qua. Một trung tâm biểu diễn đón hàng triệu lượt khách mỗi năm không thể vận hành trên nền tảng của những lần sửa chữa chắp vá. Câu hỏi đặt ra không phải là có nên sửa hay không, mà là sửa như thế nào để xứng đáng với di sản mà nó mang tên.
