Nhiều thành phố Anh tính áp thuế chỗ đậu xe tại nơi làm việc, gây lo ngại cho người lái xe

Các thành phố tại Anh đang lên kế hoạch triển khai loại thuế Workplace Parking Levy (WPL) đối với doanh nghiệp cung cấp chỗ đậu xe cho nhân viên. Kế hoạch này nhận được sự ủng hộ từ ông Andy Burnham, cựu Thị trưởng Manchester, khi ông từng nhấn mạnh cần đưa thuế này vào chương trình hành động nhằm khuyến khích người dân sử dụng các phương tiện giao thông công cộng và giảm việc đi xe riêng.

Ngày càng có nhiều hội đồng thành phố, đặc biệt là những nơi đang gặp khó khăn về ngân sách, xem WPL như một nguồn thu tiềm năng. Tại Cardiff, hội đồng do đảng Lao động điều hành đã đề xuất thu mức thuế lên tới 750 bảng Anh mỗi chỗ đậu xe hàng năm, trong khi tại Bristol, hội đồng do đảng Xanh lãnh đạo chuẩn bị thu tới 1.250 bảng Anh mỗi chỗ. Oxfordshire cũng có kế hoạch áp dụng mức thu tối đa 600 bảng từ năm 2028.

Nhiều ý kiến chỉ trích cho rằng đây là một hình thức đánh thuế gián tiếp lên người lao động khi chi phí thuế từ doanh nghiệp sẽ được chuyển sang cho nhân viên dưới các hình thức thấp hơn mức lương hoặc mất phúc lợi. Richard Holden, Bộ trưởng đối lập về Giao thông, cho rằng "thuế chỗ đậu xe chính là đánh thuế trực tiếp lên người đi làm" và kêu gọi đảng Bảo thủ đứng ra bảo vệ quyền lợi người lái xe.

Howard Cox, người sáng lập chiến dịch FairFuelUK, cũng lên tiếng phản đối thuế này, cho rằng người lái xe đã chịu nhiều gánh nặng từ các loại thuế khác nhau như thuế nhiên liệu, thuế đường và bảo hiểm, nhưng vẫn bị nhắm tới theo chính sách xanh hóa không cần thiết.

Chỉ duy nhất hội đồng Nottingham do đảng Lao động điều hành đang áp dụng WPL với mức lên đến 600 bảng mỗi chỗ đậu xe, đã huy động hơn 90 triệu bảng cho địa phương. Tuy nhiên, các chuyên gia cảnh báo việc áp thuế này có thể đẩy doanh nghiệp vào tình trạng khó khăn khi phải chịu thêm chi phí, đồng thời giảm sức chi tiêu của người lao động qua việc trừ các khoản tiền từ thu nhập của họ.

Luke Bosdet thuộc Hiệp hội Ô tô Anh (AA) cho biết "WPL thực chất là một khoản thuế kép, khiến doanh nghiệp và người lao động cùng chịu gánh nặng." Tại Cardiff, nếu một nửa số tiền thu về được chuyển sang người lao động, sẽ có 5 triệu bảng bị rút khỏi thị trường tiêu dùng địa phương hàng năm, điều này làm giảm khả năng phục hồi và phát triển của trung tâm thành phố.

Để WPL được áp dụng chính thức, kế hoạch phải được Bộ trưởng Giao thông Anh phê duyệt. Hiện tại, nguy cơ mở rộng thuế này đang tăng cao khi ông Andy Burnham từng thể hiện sự ủng hộ mạnh mẽ đối với việc này trong quá khứ và Bộ trưởng Giao thông hiện nay chưa có động thái ngăn chặn.

Các khoản thu từ WPL được yêu cầu sử dụng để đầu tư trở lại vào các dự án giao thông công cộng như xây dựng bãi đỗ xe trung chuyển hay làn đường đi xe đạp nhằm khuyến khích người dân sử dụng phương tiện giao thông thân thiện với môi trường.

Sự việc đang thu hút sự quan tâm lớn từ công chúng, nhất là trong bối cảnh các thành phố đang nỗ lực tìm kiếm nguồn thu bổ sung nhưng cũng phải cân bằng với quyền lợi của người lao động và doanh nghiệp.