Ánh nắng gay gắt và sự chờ đợi mưa giải nhiệt

Ở Tamil Nadu, mùa hè năm nay được ghi nhận là một trong những đợt nắng nóng khắc nghiệt nhất vài năm qua. Nhiều người mong mưa để giảm bớt cái oi bức, nhưng với những người lao động trong các cánh đồng muối tại Marakkanam, chính cơn mưa lại là nguyên nhân khiến họ không thể làm việc, bởi khi trời mưa, sản xuất muối phải tạm ngưng hàng ngày, đồng nghĩa với việc mất đi thu nhập quý giá. Cái nắng chói chang phản chiếu trắng xóa từ các cánh đồng muối khiến nhiều công nhân mệt mỏi, mất nước và choáng váng, thế nhưng đó cũng là điều kiện duy trì công việc và thu nhập cho họ.

Theo số liệu của Trung tâm Khí tượng Khu vực (RMC), nhiệt độ tại Tamil Nadu có lúc vượt trên 40°C vào tháng 6, kèm theo độ ẩm cao càng khiến thời tiết trở nên ngột ngạt hơn. Nhiệt độ ban đêm cũng cao hơn khoảng 1°C so với mức bình thường khiến công nhân không có sự nghỉ ngơi cần thiết sau một ngày làm việc mệt nhọc. Đến giữa tháng 7, gió mùa Tây Nam yếu vẫn không mang lại lượng mưa đủ lớn khiến nhiều vùng trong tiểu bang tiếp tục chịu cảnh nắng nóng kéo dài như đợt sóng nhiệt.

Thu nhập và điều kiện làm việc trong ngành muối

Công việc khai thác muối ở Tamil Nadu thường diễn ra từ tháng 1 đến tháng 8. Mức lương của phụ nữ dao động từ 400 - 500 rupee mỗi ngày, trong khi nam giới được trả khoảng 700 - 750 rupee. Công nhân bắt đầu làm việc từ khoảng 6 giờ sáng và thường kết thúc lúc 10 giờ hoặc khi hoàn tất công việc, rồi trở lại vào buổi chiều khi sản lượng muối thu hoạch tăng cao.