Vỏ sò rỗng trở thành môi trường sống mới đầu tiên cách đây 470 triệu năm

Khoảng 470 triệu năm trước, bên trong các khoang trống của vỏ động vật thân mềm lần đầu tiên trở thành môi trường sống cho các sinh vật khác, theo nghiên cứu mới đến từ Đại học Tartu, Estonia. Việc xuất hiện những môi trường sống mới này đồng nghĩa với sự hình thành các ngách sinh thái chưa từng có, ảnh hưởng sâu sắc đến cấu trúc hệ sinh thái biển hiện đại.

Trong các đại dương ngày nay, vỏ sò và vỏ ốc trống hiếm khi để không có sinh vật cư trú. Chúng thường bị chiếm dụng bởi các loài không xương sống như bào tử và giun nhiều tơ. Nhưng nghiên cứu đăng trên tạp chí Nature chỉ ra rằng vào thời kỳ Cambri, hơn 500 triệu năm trước, bên trong các khoang vỏ này vẫn chưa có sinh vật cư trú. Tuy nhiên, dấu vết về các sinh vật sống trong những khoang tối ấy đã xuất hiện từ thời gian sau đó.

Nhóm nghiên cứu đã khảo sát hóa thạch từ nhiều châu lục khác nhau và nhận thấy các sinh vật đầu tiên thích nghi với môi trường ẩn náu trong vỏ sò là xuất hiện vào giữa kỷ Ordovic, khoảng 460 triệu năm trước. Ban đầu, những cư dân này chọn các khoang rộng lớn bên trong vỏ của những loài đầu mỏ hoặc nautiloid làm chỗ trú ẩn. Sau đó, họ mở rộng phạm vi sang cả bên trong vỏ ốc và vỏ sò.