Jennifer Sey muốn Sophie Cunningham làm gương mặt đại diện cho XX-XY Athletics

Jennifer Sey, nhà sáng lập và CEO của thương hiệu đồ thể thao chuyên dành cho nữ XX-XY Athletics, đang tích cực mời gọi Sophie Cunningham, ngôi sao của đội Indiana Fever thuộc WNBA, trở thành gương mặt đại diện cho thương hiệu của mình. Trong cuộc trò chuyện với Fox News Digital, Sey cho biết cô đã mong muốn ký hợp đồng với Cunningham kể từ khi ngôi sao bóng rổ này bí mật khen ngợi chiến dịch "Dear Nike" của XX-XY Athletics vào năm 2024.

"Cô ấy là người hoàn hảo dành cho chúng tôi," Sey nói. "Chúng tôi đã mong muốn làm việc với cô ấy từ rất lâu rồi." Sey không chỉ ngưỡng mộ Cunningham vì năng lực thi đấu chuyên nghiệp mà còn bởi cá tính đặc biệt của cô nàng: vui tính, thẳng thắn và kiên cường, những phẩm chất rất phù hợp với triết lý của XX-XY Athletics.

Sey tiết lộ lần đầu cô liên lạc với Cunningham sau khi chiến dịch "Dear Nike" được phát hành vào tháng 10 năm 2024, chiến dịch kêu gọi Nike lên tiếng bảo vệ thể thao nữ trước sự tranh chấp của vận động viên nam giới. Video quảng cáo này đã thu hút hơn 10 triệu lượt xem.

Cunningham đã thả tim, bình luận và thậm chí gửi tin nhắn trực tiếp cho Sey trên Instagram để bày tỏ sự ủng hộ. Tuy nhiên, Sey cho biết cô đã không thấy tin nhắn này trong nhiều tháng do nó nằm trong mục tin nhắn từ người lạ, nơi cô hiếm khi kiểm tra. Khi phát hiện ra, Sey cảm thấy rất tiếc vì đã bỏ lỡ cơ hội phản hồi sớm hơn.

Hiện tại, Cunningham đang ký hợp đồng với Adidas, thương hiệu chuẩn bị ra mắt mẫu giày dành riêng cho cô với tên Crazy Energy "Sophie Cunningham" PE, được bán với giá 120 đô la Mỹ. Đây là màu sắc đặc biệt của một mẫu giày đã có trên thị trường, không phải một thiết kế độc quyền dành riêng cho Cunningham. Dòng giày Crazy Energy mới được Adidas giới thiệu gần đây.

Mặc dù vậy, Sey hy vọng Cunningham có thể rời Adidas để làm việc cùng XX-XY Athletics. Cô bày tỏ: "Tôi sẵn sàng làm bất cứ điều gì trong khả năng của mình để thuyết phục cô ấy chuyển sang bên chúng tôi. Tôi không chắc rằng Sophie sẽ làm vậy, nhưng tôi muốn đến mức có thể đổi cả cánh tay phải để có được cô ấy."

Sey lên tiếng chỉ trích Adidas vì không công khai ủng hộ Cunningham sau khi cô bày tỏ quan điểm về việc bảo vệ thể thao nữ khỏi sự cạnh tranh của vận động viên sinh học nam. Sey cho rằng Adidas không thực sự đứng về phía phụ nữ, dẫn chứng chiến dịch Pride năm 2023 của Adidas với việc sử dụng người mẫu nam mặc đồ bơi nữ, cũng như việc tài trợ cho Boston Marathon cho phép vận động viên chuyển giới tham gia theo giới tính mà họ đăng ký.

"Ngay cả khi cô ấy phải nhận nhiều chỉ trích, Adidas cũng không thể hiện sự ủng hộ rõ ràng rằng họ đồng tình với Sophie và bảo vệ thể thao nữ," Sey nhận định. "Họ chỉ muốn tận dụng sự nổi tiếng của Sophie nhưng không muốn đứng về phía cô khi cô nói những điều gây tranh cãi." Tuy vậy, Sey cũng đánh giá cao Adidas khi không gạch tên Cunningham khỏi danh sách vận động viên đại diện, cho thấy có sự chuyển biến trong văn hóa chung quanh vấn đề này.

Dù không thể so sánh về tài chính với Adidas, Sey cho biết thương hiệu của mình có thể đem đến cho Cunningham sự ưu tiên hàng đầu và sự ủng hộ không điều kiện. Trong quá khứ, Sey từng làm Giám đốc Marketing và Chủ tịch Thương hiệu Toàn cầu của Levi Strauss & Co., nơi cô thường thuyết phục các ngôi sao hợp tác dựa trên mối quan hệ thay vì chỉ số tiền khổng lồ.

Khi được hỏi về con số mà cô có thể trả cho Cunningham, Sey từ chối tiết lộ cụ thể nhưng khẳng định sẽ cố gắng tối đa để tạo điều kiện thuận lợi cho hợp đồng, đồng thời cam kết làm việc vui vẻ và hỗ trợ tốt nhất cho Cunningham. "Cô ấy sẽ không phải là vận động viên hạng ba trong đội, mà sẽ là số một. Cô ấy sẽ được phép nói lên quan điểm của mình và chúng tôi sẽ luôn ủng hộ cô ấy," Sey chia sẻ.

Sey cũng đề xuất một dự án lớn hơn thay vì chỉ là hợp đồng quảng cáo truyền thống. Sau khi Hiệp hội Vận động viên WNBA từ chối cho phép cấp giấy phép thương mại sử dụng hình ảnh chỉ tay viral của Cunningham, Sey đã đăng tải một phiên bản bóng dáng tương tự làm hình ảnh đại diện và đề xuất chăm sóc lợi nhuận thu được hoàn toàn cho Cunningham.

Cô hy vọng có thể xây dựng thương hiệu cá nhân cho Cunningham tương tự như cách biểu tượng Jumpman của Michael Jordan trở thành hình ảnh đại diện thương hiệu Jordan. „Sophie có thể có thương hiệu riêng của mình với chúng tôi, và đây sẽ là logo của thương hiệu XX-XY Cunningham,” Sey nhấn mạnh.

Kể từ khi gia nhập đội Indiana Fever và kết hợp cùng Caitlin Clark vào năm 2025, tên tuổi của Cunningham ngày càng được biết đến rộng rãi. Cô nổi bật như người bảo vệ Clark trên sân, đồng thời trở thành một trong những nhân vật dễ nhận diện nhất của WNBA qua những màn đối đáp sôi nổi và viral trên mạng xã hội, đặc biệt là vụ việc tranh cãi với DeWanna Bonner vào tháng 6.

Ở tuổi 29, Cunningham đang có một mùa giải hiệu quả với trung bình 9,3 điểm mỗi trận, tỷ lệ ghi điểm từ bóng rổ 47,4% và 42,9% từ phạm vi 3 điểm. Cô còn vừa tham gia sự kiện UFC 329 với vai trò khách mời và nổi tiếng với phong cách thẳng thắn, hài hước và quyết liệt.

Mới đây, Cunningham đã chia sẻ với ESPN quan điểm của mình rằng các cô gái trẻ không nên phải thi đấu hay sử dụng phòng thay đồ chung với các vận động viên sinh học nam. Cô nhấn mạnh lập trường này là "lẽ thường tình" và khẳng định không có ác cảm với người chuyển giới.

Cunningham nói với báo chí: "Tôi đã nói những gì tôi muốn nói. Tôi nghĩ việc bảo vệ trẻ em, cụ thể là các cô gái trong lĩnh vực này, là rất quan trọng. Tôi đứng vững với những gì đã nói."

Phía Indiana Fever cho biết các vận động viên có quyền thể hiện quan điểm riêng: "Các cầu thủ của chúng tôi là những người trưởng thành và có quan điểm, tiếng nói riêng. Những quan điểm đó là của họ. Chúng tôi cam kết chào đón người hâm mộ từ mọi tầng lớp và đối xử với tất cả mọi người một cách tôn trọng, đó là điều hướng dẫn chúng tôi."

Jackson Thompson là phóng viên thể thao của Fox News Digital chuyên theo dõi các vấn đề chính trị và văn hóa thể thao với góc nhìn điều tra. Các bài viết của anh từng được dẫn chứng trong các hành động của chính phủ liên bang liên quan tới Luật Title IX và được các cơ quan truyền thông lớn như The New York Times, The Los Angeles Times, The Philadelphia Inquirer, The Associated Press, và ESPN.com trích dẫn.

Bài viết được biên tập với sự hỗ trợ của công cụ trí tuệ nhân tạo (AI), tổng hợp từ các nguồn tin dẫn bên dưới và đã qua kiểm duyệt của toà soạn Quang Minh Việt Nam.