Trải nghiệm chuyến tàu quặng sắt khắc nghiệt nhất thế giới xuyên sa mạc Sahara tại Mauritania

Chuyến tàu chở quặng sắt ở Mauritania là một trong những đoàn tàu dài và nặng nhất thế giới, với chiều dài có thể lên đến 3 km. Vận hành từ năm 1963 bởi công ty khai thác quặng sắt nhà nước, đoàn tàu này vận chuyển hàng chục nghìn tấn khoáng sản qua sa mạc Sahara khắc nghiệt, từ thị trấn mỏ Zouérat đến cảng biển Nouadhibou ở Đại Tây Dương, kéo dài 17 giờ liên tiếp trên hành trình dài khoảng 700km.

Hành trình này thực tế không dành cho người yếu tim. Hành khách được phép leo lên nóc tàu hàng mở để đi nhờ miễn phí, dù việc này về mặt luật pháp là bất hợp pháp nhưng vẫn được công ty khai thác phần nào dung túng. Người dân địa phương sử dụng đoàn tàu để di chuyển, vận chuyển hàng hóa, thậm chí cả lạc đà, nhưng hành trình không có chỗ ngồi, không có mái che hay tiện nghi cơ bản.

Tom Ruck, một nhà sáng tạo nội dung 29 tuổi người Anh, có kinh nghiệm du lịch tới 103 quốc gia được Liên Hợp Quốc công nhận, đã quyết định thực hiện chuyến đi đặc biệt này. Anh bắt đầu hành trình từ Anh tới Tây Ban Nha rồi tới Dakhla, một thành phố ở Tây Sahara bị chiếm đóng. Mặc dù việc bay tới Dakhla là vi phạm luật quốc tế, các hãng hàng không giá rẻ như Ryanair vẫn khai thác đường bay này từ Madrid.

Sau đó, Tom vượt biên sang Mauritania và di chuyển bằng xe 4x4 cùng những chiếc xe van nhỏ qua sa mạc đến ngôi làng hẻo lánh Choum, nơi anh gặp người được gọi là "phù thủy tàu hỏa" - người am hiểu chi tiết về hoạt động của đoàn tàu này. Không có vé hay lịch trình chính thức, chỉ có sự tin tưởng vào người lạ để đặt chân lên chuyến tàu truyền thuyết này.

Dự kiến tàu khởi hành lúc 20 giờ nhưng thực tế lúc đó tàu không tới. Đến khoảng 3 giờ sáng, Tom và bạn bè được tỉnh dậy gấp, chạy đến đường ray, đón lấy "cơ hội năm phút" leo lên tàu. Trải nghiệm trên đường ray cầu kỳ với mặt nạ và khăn trùm đầu trong điều kiện bụi bẩn dày đặc khiến mọi người có cảm giác mình như đang trong một bộ phim hành động sinh tồn.

Chuyến tàu chạy chậm, nhưng bên trên nóc toa là những đống bụi quặng sắt đen xì bao phủ khắp nơi khiến Tom khó tránh khỏi việc bụi bẩn len lỏi vào từng ngóc ngách trên cơ thể. Không có nhà vệ sinh, chỉ có một "góc đi vệ sinh" nhỏ bé, hết sức hạn chế. Thức ăn mang theo chủ yếu là đồ khô, dễ ăn như bánh quy, thanh protein, chuối cùng rất nhiều nước uống.

Bình minh trên sa mạc mang đến cảnh sắc hùng vĩ, dù địa hình cằn cỗi vẫn ấn tượng bởi kích thước khổng lồ của sa mạc cùng đoàn tàu uốn lượn trên đường ray. Nhiệt độ ngày thường rất cao, ánh nắng gay gắt cháy da dưới trời, trong khi ban đêm lạnh đến mức nhiệt có thể xuống dưới 0 độ C, nhất là từ tháng 12 đến tháng 2.

Trong suốt hành trình dài, Tom cùng bạn bè chụp ảnh, quay phim, nhảy múa để giết thời gian cho tới khi tiếng tàu đều đặn đưa họ vào giấc ngủ bên lớp bụi đen bao phủ. Khi gần đến hết chuyến đi, cảm giác mệt mỏi xuất hiện nhưng không đến mức nhàm chán vì đây là trải nghiệm hiếm có khó tìm.

Khi đến Nouadhibou, Tom dính bụi quặng từ đầu đến chân, trong tai, mũi, tóc và mọi vị trí trên cơ thể. Anh mất đến 4-5 ngày liên tục để làm sạch hoàn toàn vết bẩn. Tom cảnh báo đây không phải chuyến đi dành cho tất cả mọi người vì nếu muốn trải nghiệm, bạn phải sẵn sàng đối mặt với việc bị phủ đầy bụi quặng trong vài ngày.

Những người yêu thích khám phá ngày càng tìm kiếm những trải nghiệm thử thách sức chịu đựng trong môi trường khắc nghiệt. Đầu năm 2024, Pinterest đánh giá "darecations" - kỳ nghỉ mạo hiểm cực đoan - là xu hướng du lịch phát triển nhanh với lượt tìm kiếm tăng 75%, đặc biệt thu hút giới trẻ thuộc thế hệ Gen Z và Millennials. Công ty bảo hiểm thể thao SportsCover Direct cũng ghi nhận số khách mua bảo hiểm cho các chuyến du lịch mạo hiểm gia tăng tới 182% trong 2 năm qua, liên quan đến trekking, leo núi và chạy marathon.

Trải nghiệm trên chuyến tàu quặng sắt xuyên sa mạc Mauritania là thử thách không giống bất kỳ chuyến đi nào khác trên thế giới, đòi hỏi sự chuẩn bị kỹ lưỡng và tinh thần phấn đấu bền bỉ để có thể tận hưởng trọn vẹn những giây phút hiếm có khó tìm này.

Bài viết được biên tập với sự hỗ trợ của công cụ trí tuệ nhân tạo (AI), tổng hợp từ các nguồn tin dẫn bên dưới và đã qua kiểm duyệt của toà soạn Quang Minh Việt Nam.