Loài côn trùng kỳ lạ với cơ quan đặc biệt giúp sống sâu dưới đáy hồ Malawi

Mỗi ngày, ấu trùng của muỗi ma Chaoborus edulis, thường gọi là sên thủy tinh trong suốt, thực hiện một hành trình phi thường tại hồ Malawi ở châu Phi. Chúng lặn xuống những vùng nước sâu, có khi vượt quá 200 mét, nơi môi trường chịu áp suất nước cao gấp 20 lần mức bình thường. Đây là điều gần như không thể đối với đa số côn trùng và cả con người do áp suất lớn có thể khiến hệ thống hô hấp hoặc các cơ quan nội tạng bị tổn thương hoặc đổ vỡ.

Tuy nhiên, loài ấu trùng này không những sống sót mà còn thích nghi bằng cách chờ đến khi trời tối để trở lại tầng nước mặt, tận dụng bóng đêm để tìm kiếm thức ăn mà không bị động vật săn mồi đe dọa.

Các nhà nghiên cứu từ Đại học British Columbia (Canada), Bộ Tài nguyên Thiên nhiên và Biến đổi Khí hậu Malawi và Viện Đại dương Scotland đã tập trung phân tích cấu trúc của bốn túi khí dài, có hình dạng như quả chuối trong cơ thể ấu trùng. Túi khí này có khả năng co giãn, điều chỉnh độ nổi theo nhu cầu của ấu trùng.

Điểm đặc biệt là dù có thể giãn nở và co lại để kiểm soát độ nổi, các túi khí này vẫn giữ được độ cứng nhất định để chống lại áp suất mạnh từ môi trường nước sâu, tránh bị bẹp hoặc phá hủy. Điều này là một đặc tính chưa từng được ghi nhận ở các loài côn trùng khác, theo công bố trên tạp chí khoa học Science.