Sức ép gia tăng quanh cách điều hành Pentagon
Bài viết của The Guardian ngày 5 tháng 9 tập hợp nhiều lời chỉ trích nhằm vào Hegseth, từ các cựu tướng lĩnh, nghị sĩ đến những người theo dõi chính sách quốc phòng. Một số người cho rằng thay đổi nhân sự nhanh, can thiệp vào danh sách thăng cấp và các tranh luận văn hóa có thể làm xao nhãng nhiệm vụ chiến lược.
Pentagon phản bác mạnh mẽ cách mô tả này. Người phát ngôn Sean Parnell nói những nhận định cho rằng Department of Defense rơi vào tình trạng hỗn loạn là vô căn cứ và xúc phạm những quân nhân, nhân viên đang làm việc mỗi ngày. Chính quyền Trump cũng tiếp tục thể hiện sự ủng hộ đối với Hegseth.
Sự khác biệt giữa hai cách nhìn cho thấy cuộc tranh luận không chỉ xoay quanh một cá nhân. Vấn đề cốt lõi là ranh giới giữa quyền kiểm soát của lãnh đạo dân sự và nhu cầu duy trì một hệ thống quân sự chuyên nghiệp, nơi lời khuyên của các chỉ huy có thể được trình bày thẳng thắn trước khi quyết định chính trị được đưa ra.
Từ chức, thăng cấp và bài toán ổn định lãnh đạo
Một diễn biến đáng chú ý là Army Secretary Dan Driscoll nộp đơn từ chức sau những tháng được Reuters và nhiều báo Mỹ mô tả là có căng thẳng với Hegseth. Tổng thống Donald Trump sau đó bổ nhiệm Adam Telle làm quyền Army Secretary.
Song song với thay đổi nhân sự, Hegseth bị chỉ trích vì loại hoặc trì hoãn một số sĩ quan khỏi danh sách thăng cấp. Những người phản đối cho rằng các động thái như vậy có nguy cơ làm tăng cảm giác chính trị hóa hệ thống nhân sự quân đội. Những người ủng hộ quyền của bộ trưởng lại nhấn mạnh rằng lãnh đạo dân sự có trách nhiệm lựa chọn đội ngũ phù hợp với ưu tiên của chính quyền.
Thay đổi lãnh đạo có thể tạo động lực cải cách, nhưng với quân đội, tính liên tục đặc biệt quan trọng vì quyết định hôm nay ảnh hưởng đến đào tạo, hậu cần và tác chiến trong nhiều năm. Thách thức là đổi mới mà không làm suy yếu kinh nghiệm tích lũy và khả năng phối hợp.
Tranh luận về Trung Đông cho thấy sức ép lên khả năng sẵn sàng
Một nguồn căng thẳng khác xuất phát từ việc duy trì lực lượng Mỹ tại Trung Đông trong bối cảnh chiến sự với Iran. The Guardian trước đó đưa tin bốn tư lệnh cấp cao đã gửi phản đối chính thức đối với việc kéo dài một số triển khai, cảnh báo rằng điều này có thể làm giảm khả năng đáp ứng nhiệm vụ tại những khu vực khác.
Pentagon cho rằng những ý kiến bất đồng như vậy là một phần bình thường của quá trình hoạch định quân sự. Đây là điểm quan trọng: phản biện nội bộ không nhất thiết đồng nghĩa với khủng hoảng. Trong một hệ thống quân sự chuyên nghiệp, các tư lệnh có trách nhiệm trình bày rủi ro, còn bộ trưởng và tổng thống có thẩm quyền đưa ra quyết định cuối cùng.
Tuy nhiên, các cảnh báo về tàu chiến, máy bay, đạn dược và thời gian triển khai kéo dài cho thấy Mỹ đang phải cân bằng nhiều cam kết toàn cầu cùng lúc. Reuters cho biết Pentagon đang tiến hành rà soát bố trí lực lượng tại Châu Âu, trong khi quan hệ quốc phòng với các đồng minh ở khu vực Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương vẫn là ưu tiên. Bài toán vì thế không chỉ là thắng một cuộc tranh luận nội bộ, mà là phân bổ nguồn lực sao cho một nhiệm vụ không làm suy yếu khả năng ứng phó ở nơi khác.
