Hành trình xây dựng Duolingo từ một ý tưởng giáo dục miễn phí

Luis von Ahn, nhà sáng lập kiêm CEO của Duolingo, chia sẻ câu chuyện xuất phát từ tuổi thơ ở Guatemala khi mẹ ông tặng chiếc máy tính thay vì Nintendo như mong muốn. Dù ban đầu thất vọng, trải nghiệm với máy tính đã giúp ông mở rộng kỹ năng và khởi nguồn cho ý tưởng thành lập ứng dụng giáo dục nổi tiếng toàn cầu mang tên Duolingo. Cảm hứng từ việc được tiếp cận giáo dục tốt dù điều kiện gia đình hạn chế đã trở thành kim chỉ nam giúp ông phát triển nền tảng này để mọi người, không phân biệt thu nhập, đều có thể học tập hiệu quả.

Duolingo bắt đầu năm 2011 với mục tiêu mang lại kiến thức giáo dục tới mọi người. Ban đầu, đội ngũ đặt mục tiêu dạy toán, nhưng rồi chuyển sang dạy ngôn ngữ do nhận thấy nhu cầu học tiếng Anh rất lớn trên toàn cầu. Với gần 2 tỷ người học tiếng Anh và 1 tỷ người học toán, dạy đồng thời ngôn ngữ và toán học mở rộng quy mô người dùng và tính ứng dụng của nền tảng.

Phát triển và mở rộng sang nhiều lĩnh vực giáo dục

Ngay sau khi ra mắt, Duolingo nhanh chóng trở thành ứng dụng được tải nhiều nhất trong lĩnh vực giáo dục và duy trì vị trí này cho đến nay. Tại nhiều quốc gia, số người học ngôn ngữ trên Duolingo vượt số học sinh học ngoại ngữ trong hệ thống giáo dục công lập, điển hình như Mỹ. Công ty chỉ bắt đầu kiếm tiền từ năm 2017 với mô hình freemium, khi người dùng có thể trải nghiệm ứng dụng miễn phí nhưng phải xem quảng cáo hoặc trả phí để được loại bỏ quảng cáo cũng như truy cập một số tính năng nâng cao, trong đó có thực hành giao tiếp với trợ lý AI.