Hệ hành tinh kỳ lạ trong Dải Ngân hà khiến giới khoa học đau đầu

Các nhà thiên văn vừa ghi nhận một hệ hành tinh trong Dải Ngân hà sở hữu cấu trúc khác biệt hoàn toàn so với hệ Mặt Trời quen thuộc. Hệ này có một sao lùn đỏ sở hữu khối lượng khoảng 40% khối lượng Mặt Trời, bên cạnh đó là một sao lùn nâu - thiên thể trung gian giữa sao và hành tinh. Đáng chú ý, một hành tinh khí khổng lồ cỡ sao Mộc mới được phát hiện, quay quanh sao lùn nâu này bằng kính thiên văn rất lớn (Very Large Telescope) của Tổ chức Nghiên cứu Nam Âu (ESO) tại Chile.

Hệ hành tinh này cách Trái Đất khoảng 71 năm ánh sáng (mỗi năm ánh sáng tương đương khoảng 9,5 nghìn tỷ km). Hành tinh khí có khối lượng ít nhất bằng 90% sao Mộc và hoàn thành quỹ đạo quanh sao lùn nâu mỗi 170 ngày ở khoảng cách chỉ bằng một phần năm khoảng cách từ Trái Đất đến Mặt Trời.

Thông thường, một vật thể quay quanh một vật thể khác thất trung tâm là sao thì được gọi là vệ tinh hoặc mặt trăng. Tuy nhiên trong trường hợp này, vật thể quay quanh sao lùn nâu không giống bất kỳ vệ tinh nào trong hệ Mặt Trời vốn chỉ có kích thước nhỏ và thành phần đá hoặc băng.

Kevin Hoy, nghiên cứu sinh ngành vật lý thiên văn tại Universidad Diego Portales (Chile) và là tác giả chính của nghiên cứu đăng trên tạp chí Nature, cho biết: "Đây là vấn đề đang được bàn luận nhiều. Phần lớn các nhà thiên văn chấp nhận thuật ngữ 'exosatellite' (vệ tinh ngoài hệ mặt trời) như một cách gọi tạm thời đến khi có các định nghĩa chính thức cho những thiên thể như thế này".