Hóa thạch ở Trung Quốc tiết lộ quá trình tiến hóa đuôi chim
Khám phá hóa thạch tại tỉnh Phúc Kiến, Trung Quốc, đã cung cấp bằng chứng mới cho thấy sự biến đổi đuôi của tổ tiên khủng long thành chim hiện đại là một quá trình từng bước, chứ không phải chuyển đổi đột ngột như nhận định trước đây. Việc chuyển từ đuôi dài sang đuôi ngắn có lông được coi là bước quan trọng hàng đầu giúp chim tồn tại và phát triển sau sự kiện tuyệt chủng khủng khiếp 66 triệu năm trước.
Nhóm nghiên cứu đến từ Viện Khoa học Trung Quốc (CAS) và Viện Nghiên cứu Địa chất Phúc Kiến nhấn mạnh trên tạp chí Science Advances, rằng việc biến đổi cấu trúc đuôi chim là một trong những thay đổi hình thái quan trọng nhất trong lịch sử các loài động vật có xương sống trên cạn. Khác với khủng long không phải chim, chim hiện đại sở hữu cấu trúc xương gọi là pygostyle, hình thành bằng cách hợp nhất các đốt cuối cùng ở phần đuôi, giúp hỗ trợ và cố định lông cũng như cơ đuôi.
