Trận Pháp - Anh: Cuộc đối đầu khó chịu nhất World Cup

Pháp và Anh, hai ứng viên cho chức vô địch World Cup 2022, vừa trải qua thất bại trong bán kết khiến họ phải trở lại sân đấu để thi đấu trận tranh hạng ba. Cả hai đội bóng được cho là không hứng thú với cuộc đối đầu này, khi mà nhiều người trong số họ muốn nhanh chóng kết thúc giải đấu và trở về nhà, xem đây là một hình phạt hơn là phần thưởng. Đây cũng là cảm nhận phổ biến của các đội bóng tên tuổi trên đấu trường quốc tế.

Khác với các giải châu Âu như Euro, nơi các đội thua bán kết không bị bắt buộc phải chơi trận tranh hạng ba từ năm 1980 do khán giả và số liệu truyền hình yếu, World Cup vẫn giữ truyền thống này nhằm xác định đương kim hạng ba của giải đấu. Trong lịch sử, những đội như Ba Lan năm 1974 hay 1982, Croatia năm 1998 và 2018, và Thổ Nhĩ Kỳ năm 2002 đã có được những chiến thắng trong các trận tranh hạng ba dự World Cup.

Đối với những đội bóng lớn như Brazil hay Anh, các trận tranh hạng ba thường trở thành trải nghiệm cay đắng. Brazil từng phải chịu liên tiếp những thất bại thảm hại trước Đức và Hà Lan tại các vòng cuối, biến trận đấu cuối cùng thành một thử thách tinh thần khó vượt qua. Anh cũng từng thua trong hai lần họ chơi trận tranh hạng ba vào các năm 1990 và 2018, khiến cho mong muốn giành huy chương chỉ còn là điều xa xôi kể từ sau chức vô địch năm 1966.