Beckett quan sát Đức quốc xã trước thềm chiến tranh
Samuel Beckett, nhà viết kịch người Ireland đoạt giải Nobel Văn học năm 1969, đã ghi lại những trải nghiệm cá nhân trong sáu cuốn sổ tay suốt chuyến đi dài qua nước Đức từ cuối tháng 9 năm 1936 đến tháng 4 năm 1937. Khi đó, chiến tranh chưa bùng nổ nhưng sự trỗi dậy của Adolf Hitler và chủ nghĩa Quốc xã đã trở nên rõ ràng, tạo nên những phản ứng mạnh mẽ trong dân chúng. Beckett quan sát kỹ những biểu hiện công khai và rất đời thường của chủ nghĩa toàn trị như thời trang “áo khoác Hitler”, các khẩu hiệu như Führer (lãnh tụ), Bewegung (phong trào), Blut und Boden (máu và đất đai), Freiheit und Ehre (tự do và danh dự), đồng thời ghi nhận cảm nhận kinh tởm sâu sắc của bản thân về các cuộc đối thoại xung quanh "Sức mạnh qua niềm vui" (Kraft durch Freude), một chương trình tuyên truyền quan trọng của Đức quốc xã.
Nhật ký thể hiện sự tỉnh táo và phản kháng thầm lặng
Khác với nhận định phổ biến trước đây cho rằng Beckett chỉ đi qua nước Đức trong trạng thái tự kỷ và vô tâm với tình hình chính trị, các trang nhật ký vừa mới phát hành minh chứng ông ghi nhận và phản ánh thấu đáo sự bất ổn và chịu đựng trong xã hội Đức thời bấy giờ. Beckett cũng chia sẻ những cảm xúc phức tạp, từ sự ghê tởm đến cách ông chế giễu bằng hành động nhỏ như giơ sai cánh tay khi chào kiểu phát xít.
