Khói cháy rừng bao phủ vùng Trung Tây và Bắc Mỹ, gây nguy cơ sức khỏe nghiêm trọng

Những ngày hè nóng bức ở Mỹ trở nên ngột ngạt hơn khi khói từ nhiều đám cháy rừng đang cháy dữ dội tại Canada tràn xuống các khu vực Trung Tây và miền Bắc nước này. Tính đến ngày thứ Năm, hơn 800 đám cháy rừng vẫn đang diễn ra trên khắp Canada, trong đó có các cụm lớn tại tỉnh Ontario gần biên giới với bang Minnesota. Khí hậu nóng chảy trải rộng trên Bắc Mỹ đã giữ lớp không khí ô nhiễm này ở gần mặt đất đồng thời thổi khói đi về phía nam, ảnh hưởng tới nhiều vùng rộng lớn ở Mỹ từ Milwaukee tới Washington D.C.

Cơ quan Bảo vệ Môi trường Mỹ (EPA) sử dụng chỉ số chất lượng không khí (Air Quality Index - AQI) để đánh giá mức độ ô nhiễm. Các thành phố như Chicago, Detroit, Milwaukee, Pittsburgh và Washington đã ghi nhận chỉ số AQI trên 200, được đánh giá là rất nguy hiểm đối với sức khỏe con người. Một số khu vực thuộc Michigan, Ohio và Wisconsin có chỉ số AQI trên 300 vào chiều thứ Sáu, ở mức mà các chuyên gia khuyên người dân hạn chế tối đa các hoạt động ngoài trời.

Nhằm ứng phó với tình trạng ô nhiễm không khí trầm trọng, các cơ quan y tế công cộng đã phát đi cảnh báo chất lượng không khí và tạm ngừng một số hoạt động của chính phủ. Thành phố New York khởi động các hoạt động khẩn cấp từ thứ Tư, phân phát miễn phí khẩu trang KN95 và mở rộng các khu vực trú ẩn. Trong khi đó, giới chức Philadelphia đã tạm dừng việc thu gom rác và đóng cửa các bể bơi công cộng do điều kiện không khí xấu đi.

Khói cháy rừng chứa các hạt bụi li ti, tro và khoáng chất, khi kết hợp với hơi nước gây hiệu ứng mờ mịt trong không khí. Trong đó, các hạt bụi mịn PM2.5 có kích thước nhỏ nhất và nguy hiểm nhất, bởi chúng có thể xâm nhập sâu vào phổi và thậm chí vào máu. Những người thuộc nhóm nhạy cảm như trẻ em, phụ nữ mang thai, người cao tuổi và bệnh nhân các bệnh về tim, phổi cần hết sức thận trọng vì nguy cơ tác hại cao hơn.

Các chuyên gia khuyến nghị người dân nên hạn chế ra ngoài, giữ trẻ em trong nhà để giảm tiếp xúc với bụi mịn. Việc sử dụng máy lọc không khí hoặc bật chế độ tuần hoàn khí trong máy lạnh cũng giúp giảm các tác nhân độc hại. Khi cần thiết phải ra ngoài, người dân nên sử dụng khẩu trang đạt chuẩn N95 hoặc KN95 để bảo vệ hệ hô hấp. Khẩu trang y tế thông thường chỉ giảm thiểu phần nào bụi lớn nhưng không ngăn được các hạt PM2.5 nguy hiểm.

Suzanne Paulson, giám đốc Trung tâm không khí sạch tại Đại học California, Los Angeles, lưu ý rằng khói cháy rừng có độc tính cao hơn so với bụi đô thị thông thường. "Dù chỉ số AQI hiển thị màu gì, nếu có nhiều khói cháy rừng thì người dân nên coi nó như màu tiếp theo cao hơn", bà nói. Serap Erdal, giáo sư tại Đại học Illinois, Chicago, nhấn mạnh các tác động sức khỏe có thể xảy ra ngay lập tức, trung hạn và lâu dài, do đó mọi người cần thực hiện các biện pháp bảo vệ bản thân khi không khí bị ô nhiễm nghiêm trọng.

Khói cháy rừng không chỉ gây khó chịu mà còn đe dọa hội chứng hô hấp và tim mạch nếu tiếp xúc lâu dài hoặc với cường độ cao, do đó cảnh báo và biện pháp phòng ngừa được xem là cấp thiết trong mùa cháy rừng mùa hè.

Bài viết được biên tập với sự hỗ trợ của công cụ trí tuệ nhân tạo (AI), tổng hợp từ các nguồn tin dẫn bên dưới và đã qua kiểm duyệt của toà soạn Quang Minh Việt Nam.