Bản đồ đường phố Australia sắp ngừng cập nhật thường niên sau nhiều thập kỷ

Bản đồ đường phố giấy từng là vật dụng không thể thiếu trong nhiều chiếc xe tại Australia, nay đang bước vào giai đoạn cuối cùng của vòng đời phát hành thường niên. Theo Sandy Grant, Chủ tịch Hardie Grant Publishers - đơn vị sở hữu các thương hiệu bản đồ nổi tiếng như UBD Gregory's và Refidex, dù những ấn phẩm này đã tồn tại rất lâu vượt dự đoán, nhưng thời điểm duy trì việc cập nhật định kỳ đã kết thúc.

“Chúng tôi vẫn sẽ giữ các bản đồ ở dạng sẵn có, nhưng việc duy trì đội ngũ cập nhật theo chu kỳ hàng năm hiện không thể thực hiện nữa,” ông Grant chia sẻ. Thực tế, số lượng chuyên gia vẽ bản đồ đã giảm từ mức 25-40 người trong quá khứ xuống chỉ còn hai trong lần phát hành gần đây nhất.

Dù doanh số bán bản đồ giấy đã tụt mạnh so với đỉnh điểm vào thập niên 1970 và 1980 với khoảng 250.000 bản mỗi năm, hiện lượng phát hành chỉ còn dưới 20% con số đó, nhóm khách hàng trung thành vẫn duy trì ít nhất trong vài năm qua. Ông Grant cho biết phần lớn trong số này là nam giới lớn tuổi, chọn giữ bản đồ để sử dụng khi điện thoại không có pin, mất sóng hoặc bản đồ số gặp lỗi.

Một lý do khác kéo dài sự sống cho bản đồ giấy là sự phụ thuộc vào thiết bị công nghệ mà không phải lúc nào cũng đáng tin cậy. Sự cố mất mạng lớn của Telstra gần đây khiến nhiều người, đặc biệt các tài xế giao hàng và hành khách, bị gián đoạn trong việc định vị và di chuyển. Chuyên gia từ Đại học Melbourne, Phó giáo sư Grant Blashki, nhận định con người đang trở nên quá lệ thuộc vào công nghệ, dẫn đến suy giảm khả năng định hướng tự nhiên.

Bản đồ truyền thống không chỉ đơn thuần là công cụ điều hướng mà còn giữ vai trò tư liệu lưu trữ lịch sử phát triển đô thị Australia. Những danh bạ doanh nghiệp cũ của UBD cung cấp thông tin về các cơ sở từng tồn tại tại địa điểm cụ thể, hỗ trợ các nhà phát triển và chuyên gia môi trường kiểm tra tiền sử khu vực. Ví dụ, nếu một khu đất từng có trạm xăng hoặc trang bị hóa chất, các quy định sẽ ngăn chặn việc xây dựng nhà ở ngay lập tức.

Nhà xuất bản Hardie Grant nhận được nhiều yêu cầu tìm kiếm dữ liệu về các địa điểm trở lại thập niên 1940 để phục vụ mục đích nghiên cứu và quy hoạch.

David Lawler, một cư dân Gold Coast từng làm nghề vẽ bản đồ cho Gregory's và UBD khoảng 15 năm từ cuối thập niên 1970 đến 1980, cho biết tất cả công đoạn đều được thực hiện thủ công trên những mẫu bản đồ lớn, sau đó chụp và thu nhỏ phù hợp với khổ giấy phát hành. Ông vẫn giữ một cuốn bản đồ UBD cũ đang dần mục nát tại nhà, nhưng thú nhận rằng hiện nay ông không còn dùng đến vì các ứng dụng trên điện thoại đã trở nên quá tiện lợi.

Mặc dù vậy, theo Phó giáo sư Blashki, trong bối cảnh công nghệ AI phát triển mạnh, một số người sẽ tìm đến sự quyến rũ của phương pháp điều hướng đơn giản, truyền thống. Việc lật từng trang bản đồ giấy mang lại trải nghiệm thú vị và cảm giác thân thuộc mà công nghệ số khó có thể thay thế hoàn toàn.

Ông Grant nhắc lại một tình huống năm ngoái khi tin đồn việc ngừng xuất bản bản đồ của Perth gây lo ngại trong ngành cứu hỏa và cứu thương. Các dịch vụ khẩn cấp lập tức liên hệ với nhà xuất bản, khẳng định bản đồ giấy là một công cụ cần thiết vì họ không thể hoàn toàn dựa vào các nền tảng bản đồ số chưa cập nhật đầy đủ.

“Họ không thể đi vào những con đường mà Google chưa ghi lại chính xác và bỏ lỡ nhiệm vụ cứu hỏa,” ông nói thêm.

Theo ABC News AU Business

Bài viết được biên tập với sự hỗ trợ của công cụ trí tuệ nhân tạo (AI), tổng hợp từ các nguồn tin dẫn bên dưới và đã qua kiểm duyệt của toà soạn Quang Minh Việt Nam.