Bê bối gian lận cricket tại Anh: CLB nghiệp dư bị loại khỏi cup, cầu thủ chính giữ im lặng

Saltburn, đội cricket nghiệp dư vốn dính vào scandal gian lận gây chấn động được biết đến với biệt danh "Clicky Ponting", đã chính thức bị loại khỏi cuộc thi cup khi họ chấp nhận bỏ cuộc trận đấu dự kiến diễn ra vào tối thứ Tư tuần này với đội Marton Seconds. Trận đấu định dạng 100 bóng mỗi bên thuộc khuôn khổ giải North Yorkshire và South Durham League sẽ không được tổ chức và đội Marton sẽ vượt qua vòng đấu một cách trực tiếp.

Người phát ngôn của giải đấu cho biết việc Saltburn bỏ cuộc xuất phát từ áp lực rất lớn do scandal lan rộng, ảnh hưởng tới tinh thần và sự tập trung của đội bóng. Họ nhận định các cầu thủ Saltburn không muốn tham gia vào một trận đấu mà khán giả và giới truyền thông đang dồn ánh mắt kiểm soát sát sao như vậy. Giá trị và công bằng trong thi đấu của giải đấu bị đe dọa nghiêm trọng.

Cầu thủ Brian Devine, một trong những người chơi chủ chốt của Saltburn, bị chỉ trích dữ dội vì hành vi bấm ngón tay tạo âm thanh giả tiếng bóng chạm gạt nhằm đánh lừa trọng tài về khả năng bắt bóng của thủ môn, qua đó gây ra quyết định loại bỏ cầu thủ đối phương một cách không công bằng. Vụ việc được phát hiện qua đoạn video ghi lại ở nhiều trận đấu trước.

Người trong giới cho biết Devine đang rơi vào tình trạng bối rối, không thể tin nổi scandal của mình lại thu hút sự chú ý rộng khắp toàn cầu. Anh được cho là sẽ tạm thời không ra sân thi đấu trong các trận đấu tiếp theo của Saltburn, nhằm tránh sức ép từ dư luận đồng thời chờ điều tra từ giải đấu.

Không chỉ có đội Marton, nhiều đội bóng tham gia giải cũng đặt nghi vấn về sự công bằng trong các trận đấu có sự góp mặt của Saltburn. Đội bóng này được cho là có thủ môn Josh Bowes với 34 lần bắt bóng mùa này, gần gấp đôi so với người đứng thứ nhì. Các cầu thủ bị loại trong nhiều trận đấu đều phản ánh họ không chạm vào bóng nhưng vẫn bị quyết định là ra ngoài.

Các lãnh đạo và cầu thủ thuộc các đội khác bày tỏ sự phẫn nộ và mong giải đấu có những biện pháp trừng phạt nghiêm khắc để bảo vệ sự trong sạch của môn cricket nghiệp dư.

Cho tới hiện tại, Saltburn Cricket Club chưa đưa ra bất kỳ phát ngôn chính thức nào về sự việc, đồng thời phóng viên bị từ chối tiếp cận khu vực câu lạc bộ. Brian Devine, 38 tuổi, cũng không lên tiếng và đã gỡ số điện thoại khỏi trang web nơi anh làm việc để tránh liên lạc.

Scandal bùng phát sau trận đấu giữa Saltburn và Norton Seconds, khi cầu thủ Norton, Noman Shabir, phản đối việc bị loại sau tình huống bắt bóng sau lưng mà anh khẳng định không hề chạm vào bóng. Đoạn video từ bên lề cho thấy Devine bấm ngón tay ngay lúc bóng qua gạt, làm trọng tài hiểu nhầm và đưa ra quyết định loại người chơi.

Vụ việc nhanh chóng lan truyền trên mạng xã hội và thu hút sự quan tâm từ nhiều quốc gia như Australia, Ấn Độ và New Zealand, biến một trận đấu ở giải nghiệp dư thành tâm điểm phanh phui gian lận thao túng kết quả.