Robot chim bay rồi lặn dưới nước rồi bay trở lại với cánh linh hoạt

Một nhóm các nhà khoa học ở Viện Công nghệ Massachusetts (MIT) và Viện Công nghệ Liên bang Thụy Sĩ Lausanne (EPFL) vừa công bố thành công mẫu robot chim nhỏ gọn, có thể bay trên không, lặn xuống nước và bơi bên dưới mặt nước, rồi bay trở lại mà không cần thay đổi cơ chế cánh hay sử dụng hệ thống động cơ phức tạp nào khác. Robot nặng chỉ 8,8 ounce (gần 250 gam) này đánh dấu bước đột phá đầu tiên trên thế giới khi hoàn thành toàn bộ chu trình chuyển đổi giữa ba môi trường khác biệt chỉ bằng cách vỗ cánh.

Theo nhóm nghiên cứu, robot bay với tốc độ cánh vỗ lên tới 11 lần mỗi giây trong không khí. Khi lặn và bơi dưới nước, tốc độ vỗ cánh giảm còn khoảng 0,1 đến 6 lần mỗi giây do lực cản nước lớn gấp tới 800 lần không khí. Đặc biệt, cánh của robot có khả năng uốn cong linh hoạt, có thể chịu biến dạng lên đến 90% dưới áp lực nước, giúp giảm tải cho động cơ và tăng hiệu quả di chuyển.

Điểm nổi bật của thiết kế là mẫu robot này không sử dụng chân hay cơ chế gấp cánh phức tạp để thích nghi với môi trường nước. Thay vào đó, nó vẫn duy trì bộ cánh vỗ linh hoạt để vừa bay vừa bơi hiệu quả. Trọng lượng được cân bằng để robot duy trì trạng thái trung tính về độ nổi khi lặn, giúp tiết kiệm năng lượng khi không phải liên tục đối phó với lực đẩy nổi lên hoặc chìm xuống.