Phát hiện đường erythrulose trong không gian liên sao mở ra hiểu biết mới về nguồn gốc sự sống

Một nghiên cứu dẫn đầu bởi Izaskun Jiménez-Serra tại Trung tâm Astrobiology (CAB, CSIC-INTA) ở Tây Ban Nha vừa công bố phát hiện đầu tiên về sự có mặt của erythrulose, một loại đường gồm bốn nguyên tử carbon, trong môi trường liên sao gần trung tâm Dải Ngân Hà. Erythrulose là một phân tử đường thiết yếu, liên quan chặt chẽ đến các phản ứng sinh học và là thành phần cấu tạo quan trọng trong axit nucleic như DNA và RNA, vốn là nền tảng cho sự sống.

Phát hiện này đánh dấu bước tiến quan trọng trong nghiên cứu nguồn gốc sự sống, cho thấy các thành phần hữu cơ phức tạp không chỉ tồn tại trên hành tinh mà còn có khả năng hình thành ngay trong các đám mây bụi khí trong không gian xa xôi, cung cấp nguyên liệu cho sự phát triển sinh học sơ khai trên Trái Đất.

Các nghiên cứu trước đây trên mẫu vật thiên thạch như tiểu hành tinh Bennu đã xác nhận sự hiện diện của các loại đường quan trọng như glucose và ribose - những phân tử đóng vai trò chủ chốt trong trao đổi năng lượng và cấu trúc axit nucleic. Điều này hỗ trợ giả thuyết rằng các thiên thạch và sao chổi đã mang theo những thành phần hóa học cơ bản đến Trái Đất, góp phần tạo điều kiện thuận lợi cho sự sống.

Công trình mới này kéo ngược lại quá trình trên và đề xuất rằng các phân tử đường như erythrulose có khả năng đã hình thành ngay trong các đám mây bụi khí liên sao, nơi các thiên thể như sao chổi và tiểu hành tinh được tạo ra. Qua đó, các nhà nghiên cứu củng cố thêm giả thuyết nguồn gốc ngoài Trái Đất của các phân tử sinh học quan trọng.