Khó khăn với giống chanh dây truyền thống

Chỉ ba năm trước, nông dân trồng chanh dây tại khu vực truyền thống ở đông nam Queensland và bắc New South Wales từng đứng trước nguy cơ lớn khi giống lai phổ biến Sweetheart và Misty Gem dần suy giảm năng suất suốt hơn một thập kỷ. Những cây leo này cho quả nhỏ hơn, ít hơn và dễ bị sâu bệnh, nấm gây hại, khiến một số nhà vườn phải bỏ nghề.

Đáp ứng nhu cầu thiết yếu của ngành, Chính phủ Liên bang Australia cùng các nhà sản xuất đã cùng tài trợ nghiên cứu cấp bách thông qua dự án của Hort Innovation để tìm giống thay thế. Song tiến trình nghiên cứu gặp khó khăn đáng kể năm 2023 khi trưởng nhóm dự án rời đi, khiến hơn sáu năm nghiên cứu gần như bị đình trệ.

Người cứu chương trình và tiến bộ trong chọn tạo giống

Trung tâm Queensland Alliance for Agriculture and Food Innovation (QAAFI) thuộc Đại học Queensland quyết tâm tiếp quản dự án từ đó. Đội ngũ nghiên cứu đã triển khai nhanh chóng, phối hợp sát sao với nông dân để đánh giá và nhân giống nhiều giống chanh dây mới có vỏ tím tại các khu vực thử nghiệm khác nhau.