Phát hiện loài khỉ mới ở rừng Lomami, Congo
Trong khu rừng nhiệt đới Lomami nằm ở vùng trung bộ phía đông của Cộng hòa Dân chủ Congo, các nhà nghiên cứu vừa công bố phát hiện một loài khỉ có bộ lông đen với đôi môi màu cam hồng đặc biệt. Loài khỉ này được đặt tên khoa học là Colobus congoensis, thuộc nhóm khỉ colobus – những loài động vật không có ngón cái. Đây được xem là phát hiện quan trọng khi chỉ có thêm 4 loài khỉ châu Phi mới được ghi nhận trong suốt 75 năm qua.
Những người làm công tác bảo tồn tại vùng rừng này lần đầu ghi nhận sự xuất hiện của loài khỉ kỳ lạ này từ năm 2008 nhưng chỉ có một bức ảnh mờ nhòe. Đến năm 2018, một lần phát hiện khác đã thúc đẩy một nhóm nghiên cứu quốc tế gồm các chuyên gia từ Congo, Mỹ và Đức triển khai điều tra chi tiết hơn bằng các phương pháp ghi âm tiếng kêu, chụp ảnh sắc nét và phân tích trình tự gen. Kết quả nghiên cứu đã được công bố trên tạp chí khoa học PLoS One.
Đặc điểm nhận dạng và tầm quan trọng sinh thái
Khỉ Colobus congoensis được biết đến với cái tên địa phương Likweli. Theo nghiên cứu, loài này trú ngụ ở tán cây cao trong rừng và có tính cách khá nhút nhát, thường tránh tiếp xúc với con người. Trong 52 ngôi làng quanh khu vực sinh sống, chỉ có người dân tại 8 làng từng nhìn thấy chúng. Đôi môi màu cam hồng gây ấn tượng được cho là có thể là tín hiệu hình ảnh giúp chúng giao tiếp hoặc thu hút bạn tình.
