Framber Valdez và gió mạnh ở Wrigley Field khiến trận Tigers vs Cubs dễ về xỉu dưới 8,5

Detroit Tigers hiện vẫn duy trì thành tích dưới mức .500, tuy nhiên cuộc đua trong giải AL Central vẫn chưa có đội nào thực sự bứt phá. Mùa giải năm ngoái, đội bóng từng được đánh giá mạnh nhất khu vực nhưng cuối cùng nhường ngôi cho Cleveland Guardians với chuỗi trận ấn tượng. Dù vậy, Tigers đã có cơ hội đòi lại khi chiến thắng tại vòng playoffs. Đội bóng đang cần một cú hích để thay đổi đáng kể và tương lai của tay ném Tarik Skubal đang là đề tài nóng bỏng khi nhiều khả năng anh sẽ bị trao đổi sang đội khác.

Để chuẩn bị cho khả năng mất Skubal, Tigers đã chiêu mộ Framber Valdez – tay ném xuất sắc nhất còn tự do trong kỳ chuyển nhượng. Năm nay, Valdez đạt tỷ lệ thắng-thua 5-6, ERA 4.10 cùng WHIP 1.32. Dù chưa phải là lựa chọn hàng đầu trong đội hình chính, Valdez lại nổi bật ở khả năng kiểm soát bóng khi ông có 178 lần bắt bóng nảy thấp so với 158 cú bóng bay, chưa kể số lần bị loại qua strikeout. Đáng chú ý, các tay đập của Cubs chỉ có thể ghi được 4 điểm trong 32 lần đối đầu với Valdez.

Chicago Cubs vẫn vật lộn để thoát khỏi vị trí hiện tại khi sau nhiều mùa giải vẫn chưa thể vượt mặt Milwaukee Brewers. Đội bóng thể hiện sự thất thường rõ rệt và nếu hàng công chùng xuống, áp lực lên đội hình ném sẽ tăng cao. Đội đã có một vài thương vụ nhằm tăng cường sức mạnh cho tuyến ném, nhưng vẫn chưa có ai đủ mạnh để đảm bảo thành công tại vòng postseason.