Nhật Bản phát hiện hàm lượng lớn khoáng sản đất hiếm trong bùn biển sâu gần đảo Minamitorishima

Chính phủ Nhật Bản thông báo vào ngày thứ sáu về kết quả phân tích mẫu bùn biển giàu các nguyên tố đất hiếm được thu thập trong một chiến dịch thăm dò biển sâu gần đảo Minamitorishima, thuộc Thái Bình Dương. Mẫu bùn lấy từ độ sâu khoảng 6 km cho thấy các nguyên tố đất hiếm trung bình và nặng chiếm tỷ lệ lên tới khoảng 54% tổng lượng đất hiếm trong mẫu này.

Tuy nhiên, chính phủ Nhật chưa công bố con số cụ thể về hàm lượng hay quy mô trữ lượng khoáng sản do dữ liệu hiện tại còn hạn chế về thời gian lấy mẫu và phạm vi địa lý của khu vực khảo sát.

Chiếc tàu khoan nghiên cứu khoa học Chikyu đã hoàn thành chiến dịch kéo dài một tháng vào tháng 2 vừa qua với mục tiêu kéo bùn biển giàu đất hiếm từ vùng biển cách Tokyo khoảng 1.900 km về phía đông nam này. Đây được xem là lần đầu tiên trên thế giới thành công trong việc liên tục khai thác bùn biển chứa đất hiếm từ độ sâu lớn như vậy.

Khoảng 50 tấn bùn biển đã được thu hồi. Phân tích cho thấy các nguyên tố đặc biệt quan trọng như yttrium - dùng trong hàng không vũ trụ, năng lượng và sản xuất chất bán dẫn; gadolinium - ứng dụng trong các thiết bị chẩn đoán y tế như cộng hưởng từ; và dysprosium - thành phần thiết yếu trong nam châm hiệu suất cao dùng cho xe điện.