Liberia xuất khẩu cao su nhiều nhưng không sản xuất lốp xe mới trong nước

Tại Liberia, cao su là một trong những cây trồng tiền tệ chính với sản lượng năm 2023 đạt 73.769 tấn, chiếm khoảng 2,2% GDP của quốc gia này theo số liệu từ Ngân hàng Trung ương Liberia. Tuy nhiên, phần lớn giá trị gia tăng từ cao su không được nắm giữ trong nước do các sản phẩm cao su như lốp xe và hàng hóa lớn được sản xuất ở nước ngoài.

Harry Somah, một nông dân cao su trẻ tuổi và giàu kinh nghiệm ở huyện Grand Bassa, cho biết gia đình ông đã gắn bó với nghề trồng và khai thác cao su qua nhiều thế hệ. Dù đây là nguồn thu nhập ổn định, thu nhập từ việc bán mủ cao su cho Công ty Firestone Liberia lại thấp, thách thức tồn tại lâu năm với các nông dân tại đây.

Firestone Liberia, một công ty con của Bridgestone của Nhật Bản, điều hành đồn điền cao su tự nhiên liên tục lớn nhất thế giới, với diện tích gần 480 km2 và hơn 4.000 nhân công. Công ty này không chỉ thu mua mủ cao su từ các nông dân độc lập mà còn trực tiếp sản xuất cao su trên diện rộng.

Tuy nhiên, mặc dù có sản lượng cao su lớn, Liberia hiện chưa phát triển ngành công nghiệp chế biến cao su thành các sản phẩm tiêu dùng như lốp xe, điều này khiến phần lớn giá trị gia tăng bị mất đi ở khâu này.