Nghiên cứu mới làm sống lại tranh luận về sự sinh trưởng tế bào thần kinh ở người trưởng thành

Trước đây, nhiều người đã được dạy rằng tế bào thần kinh mới không được sinh ra sau thời kỳ trưởng thành và quá trình này chỉ xảy ra trong thời thơ ấu. Tuy nhiên, thực tế phức tạp hơn nhiều khi các nhà khoa học đã tranh luận trong nhiều năm liệu quá trình sinh trưởng neuron tại người trưởng thành có thực sự tồn tại hay không. Nhiều nhà nghiên cứu trước đây từng tin rằng điều này khả thi, nhưng bằng chứng không đồng nhất.

Gần đây, một nghiên cứu công bố trên tạp chí Science đã báo cáo sự hiện diện của các tế bào tiền thân thần kinh và các neuron trẻ — những giai đoạn trung gian của quá trình phát triển tế bào thần kinh — trong hồi hải mã, trung tâm ghi nhớ của não người trưởng thành, từ đó làm dấy lên cuộc tranh luận một lần nữa.

Theo Prem Tripathi, nhà khoa học cấp cao tại CSIR-Indian Institute of Chemical Biology (Ấn Độ), não bộ từ trước từng được xem là một cơ quan không thể tái tạo. Nhưng năm 1998, một nghiên cứu tiên phong đã cho thấy bằng chứng trực tiếp đầu tiên về khả năng sinh neuron mới trong hồi hải mã của người trưởng thành, mở ra hy vọng về các liệu pháp phục hồi chức năng não, đặc biệt ở người cao tuổi mắc các bệnh thoái hóa như Alzheimer, Parkinson hay các dạng mất trí khác.