Mỹ thử nghiệm ruồi biến đổi gen để ngăn chặn sâu bọ ăn thịt New World screwworm

Tại một cơ sở nghiên cứu do chính phủ Mỹ tài trợ ở Panama, các nhà khoa học đang chuẩn bị bước thử nghiệm ngoài trời đầu tiên với ruồi screwworm biến đổi gen. Mục đích của giai đoạn thử nghiệm này là đánh giá khả năng sống sót của ruồi trong môi trường tự nhiên với điều kiện nhiệt độ và độ ẩm đặc trưng của Panama, so với môi trường phòng thí nghiệm truyền thống. Các con ruồi sẽ được nhốt trong lồng lưới để kiểm soát và đo đạc hiệu quả phát triển.

Đây được xem là bước tiến quan trọng trong việc phát triển NovoFly, một công cụ mới được kỳ vọng giúp giảm nhanh nguồn dân số ruồi screwworm gây hại, loài ký sinh trùng ăn thịt sống trên động vật máu nóng. Tình trạng lây lan sâu rộng của loại ký sinh trùng này gây thiệt hại lớn cho ngành chăn nuôi, với ước tính tổn thất hơn 1 tỷ USD cho bang Texas và đe dọa nhiều vùng khác của Mỹ.

Screwworm là loại ruồi ký sinh trùng đẻ trứng vào các vết thương hở trên động vật máu nóng. Ấu trùng sau khi nở sẽ dùng bộ miệng sắc nhọn khoét sâu vào da thịt, gây tổn thương nghiêm trọng và có thể dẫn đến tử vong cho vật chủ nếu không được điều trị kịp thời. Biện pháp kiểm soát truyền thống đã sử dụng ruồi screwworm vô sinh thả rộng khắp để ngăn chặn sự sinh sản của các cá thể hoang dã.