Miami: thành phố xây trên giấc mơ bê tông đối mặt với mực nước biển dâng

Miami ngày nay là một thành phố lộng lẫy với những tòa nhà kính và thép bên bờ Đại Tây Dương, nhưng thực chất khu vực này từng là đầm lầy mặn tràn ngập rừng ngập mặn với sự thống trị của muỗi. Con người đã quyết định xây dựng thành phố trên nền đất bùn này, bằng cách tạo ra địa hình nhân tạo dựa trên kỹ thuật đắp đất và tận dụng vật liệu sẵn có như đống gạch vụn của con đường sắt cũ.

Brickell Key, một trong những hòn đảo nổi tiếng của Miami, được hình thành trên nền đống đổ nát của tuyến đường sắt do Henry Flagler xây dựng, nối liền bán đảo đến Key West (Cayo Hueso). Lợi dụng đống phế liệu này, các nhà phát triển đã tạo ra khu đô thị sang trọng mà giá trị đất đai ở đây vượt xa sự nhận thức của cư dân. Sự đầu tư vào vùng đất vốn chỉ là bãi rác trước đây đã mang lại lợi nhuận khổng lồ khi Miami trở thành "thủ đô của ánh nắng".

Ở phía bắc, chuỗi đảo Venetian Way gồm Belle Isle, San Marino, Di Lido và Rivo Alto cũng là sản phẩm của nạo vét và đắp đất trong thời kỳ bùng nổ xây dựng những năm 1920 tại Florida. Đất đai được lấy từ biển để tạo đảo và bán lại như quà tặng của thiên nhiên, nhưng thực tế, vùng đất này luôn bị đe dọa bởi thiên tai như bão và thủy triều cao. Những dấu hiệu này cảnh báo rằng đây là đất vay mượn từ thiên nhiên, có thể mất đi bất cứ lúc nào.