Đẳng cấp nhân phẩm trong tranh luận về thuê mẹ đẻ ở Đức

Khác với nhận định phổ biến, người mẹ đẻ thương mại đầu tiên không phải là người Anh Kim Cotton năm 1985, mà là người phụ nữ Mỹ lấy bí danh Elizabeth Kane. Năm 1980, bà nhận 11.500 USD để mang thai hộ bằng trứng thụ tinh nhân tạo. Ban đầu mọi chuyện suôn sẻ, nhưng vài tháng sau sinh, Kane rơi vào trầm cảm nặng, có ý định tự tử và cảm thấy bị lợi dụng bởi không có quyền giữ lại đứa trẻ. Câu chuyện của bà phản ánh những hệ lụy tâm lý nghiêm trọng mà thuê mẹ đẻ có thể gây ra.

Một số vụ việc gây chấn động khác cũng xảy ra trong giai đoạn đầu như trường hợp Mary Beth Whitehead năm 1986, người từ chối trao con cho gia đình thuê và phải ra tòa, hoặc Judy Stiver năm 1983 sinh con bị khuyết tật và không ai muốn nhận nuôi khiến đứa trẻ bị bỏ rơi. Những sự kiện đó cho thấy mặt trái của thuê mẹ đẻ chưa được luật pháp và xã hội kiểm soát kỹ lưỡng.

Trong hơn 40 năm qua, thuê mẹ đẻ đã được pháp luật của nhiều quốc gia thừa nhận và điều chỉnh, trở thành giải pháp cho các cặp vô sinh, đồng tính nam hay những đàn ông độc thân muốn có con. Thậm chí những phụ nữ giàu có có thể thuê người mang thai hộ để tránh các áp lực sinh lý và sức khỏe từ thai kỳ. Thủ tục thường qua các đại lý cung cấp trọn gói trứng, tinh trùng và tử cung thuê.