Cái nhìn đa chiều về 'Lời nguyền Love Island' từ loạt phim tài liệu mới

Vào mùa hè năm 2015, ITV đã tái khởi động lại chương trình thực tế Celebrity Love Island từng nổi tiếng trong những năm 2000. So với phiên bản gốc bị xem như một bản sao uống rượu ồn ào của Big Brother, Love Island phiên bản mới dành cho đối tượng thí sinh bình thường đã tạo được bước đột phá, trở thành một trong những chương trình truyền hình được yêu thích nhất ở Anh vào năm 2017. Tuy nhiên, ở những mùa gần đây, lượng khán giả đã giảm xuống, với khoảng 600.000 người xem trong đêm ra mắt năm 2026. Sự thay đổi này phần nào phản ánh sở thích người xem, nhưng cũng có thể chịu ảnh hưởng bởi những sự kiện đau lòng liên quan đến chương trình.

Cụ thể, ba người nổi tiếng gắn bó với Love Island, gồm cựu thí sinh Mike Thalassitis, Sophie Gradon và nữ MC Caroline Flack, đều đã chọn cái kết đau thương là tự tử. Loạt phim tài liệu hai phần mang tên "The Curse of Love Island" do Prime Video phát hành đã khám phá về những điều được xem như lời nguyền đeo bám chương trình, phát hành đồng thời với đêm chung kết mùa giải mới nhất vào tháng Một.

Phim mở đầu với chia sẻ từ Anton Danyluk, thí sinh xuất hiện trong mùa 2019, nói rằng không có trải nghiệm nào tuyệt vời hơn khoảng thời gian chuẩn bị cho Love Island vào mùa hè. Song trên thực tế, không phải ai cũng cảm nhận như vậy. Luis Morrison, người tham gia năm 2015, thẳng thắn nói rằng xem lại chương trình khiến anh cảm thấy "ghê tởm" và "xấu hổ" vì sự phô trương về đời sống tình dục công khai.

Trong khi đó, Malin Andersson, thí sinh mùa 2016, nhìn nhận chương trình là một môi trường "độc hại", mang tính bề mặt và giả tạo. Cô cáo buộc các nhà sản xuất đã can thiệp quá sâu vào câu chuyện cá nhân, tạo những tình huống mà theo cô là "khiến con người phải trải qua cảm xúc sâu sắc bị thao túng". Những nhận định này không quá bất ngờ, bởi những chương trình hẹn hò thực tế từ thập niên 2000 cũng từng bị phản ánh tương tự.

Phần phim tiếp tục đề cập đến những góc tối hơn khi tình bạn thân thiết giữa Steven Douglass và Sophie Gradon được chia sẻ, với hình ảnh cô sống tha thiết nhưng dần mất đi sức sống khi trở thành tâm điểm của sự quan tâm và bị lăng mạ trực tuyến không ngừng. Mike Thalassitis từng bị gán biệt danh "Muggy Mike" vì những hành vi được cho là gian trá, song chuyên gia tâm lý Linda Papadopoulos nhấn mạnh cách gọi này đã đơn giản hóa và bóp méo con người phức tạp của anh.

Gradon qua đời năm 2018, Thalassitis năm 2019, tạo nên một bức tranh đáng lo ngại xoay quanh các nhân vật gắn liền với Love Island. Nhà báo Caroline Frost nhận định đây là một "mô hình" đáng chú ý, nhưng phim cũng cảnh báo rằng những cái chết này rất phức tạp và không thể giải thích đơn giản chỉ qua sự liên quan đến chương trình truyền hình.

Nhà tâm lý Papadopoulos cho biết đây không phải là việc đổ lỗi cho chương trình hay ai đó cụ thể, mà là một vấn đề phức tạp về sức khỏe tâm thần, áp lực tài chính, vấn đề gia đình và hiểm họa từ nổi tiếng bất ngờ. Marcel Somerville, thí sinh mùa 2017, nhận định sự hỗ trợ hiện nay cho các thí sinh, bao gồm trị liệu tâm lý và hỗ trợ tài chính trong 14 tháng sau chương trình là một bước tiến tích cực. Tuy nhiên, cảnh báo rằng nếu có những hỗ trợ này sớm hơn có thể đã giúp ích cho Mike Thalassitis, song không ai có thể chắc chắn điều đó.

Người quản lý Dave Read, từng hỗ trợ nhiều thí sinh, bao gồm cả Thalassitis, cho rằng truyền thông đã nhận thức sai lệch khi vẽ ra mối liên hệ trực tiếp giữa chương trình và các thảm kịch cá nhân. Người tham gia Anton Danyluk cũng chia sẻ thẳng thắn về trải nghiệm bản thân, gồm những khó khăn lâm sàng về nghiện rượu và ma túy, thậm chí là ý định tự tử, sau khi tham gia Love Island lần đầu. Năm 2024, anh trở lại chương trình Love Island: All Stars, kỳ vọng khép lại một chương trong đời và chia sẻ rằng trải nghiệm lần này có sự đầu tư sản xuất kỹ càng hơn nhưng vẫn bị tác động tiêu cực từ những tình huống bị xúi giục theo kịch bản tạo hiệu ứng trên mạng xã hội.

Nhà sản xuất phim Dave Read nhấn mạnh để tồn tại trong ngành công nghiệp này, cần có "làn da dày như tê giác", điều không chỉ là vấn đề riêng của Love Island mà là thách thức chung của cả ngành truyền hình thực tế, vốn được xem là cực kỳ khắc nghiệt.

Bộ phim "The Curse of Love Island" nêu bật những khó khăn trong thế giới truyền hình thực tế, nhưng cũng nhắc nhở rằng chương trình không tồn tại trong môi trường độc lập. Nhà triết học Mark Fisher từng nhận xét về thực tại ảo của truyền hình thực tế, và sự phát triển trở nên cực đoan của mạng xã hội trong những năm gần đây càng làm phức tạp ranh giới giữa đời thực và giải trí, giữa biểu diễn và phim tài liệu, giữa bi kịch và hài hước.

Vấn đề thực sự có thể không nằm ở "Lời nguyền Love Island" mà chính là sự nguy hiểm vốn có của danh tiếng chớp nhoáng.

The Curse of Love Island hiện đang phát sóng trên Prime Video. Đối với những người cần hỗ trợ về tâm lý, các đường dây nóng hỗ trợ ở Anh và Ireland là 116 123, tại Mỹ có số 988, Australia có số 13 11 14 và các đường dây nóng quốc tế khác có thể tra cứu tại befrienders.org.