Lịch sử 125 năm của máy hút bụi: Từ cỗ máy ngựa kéo đến công nghệ hiện đại

Năm 1898, kỹ sư người Anh Hubert Cecil Booth đã phát minh ra một cỗ máy làm sạch thảm vận hành bằng động cơ, mở đầu cho lịch sử 125 năm phát triển của máy hút bụi. Chiếc máy đầu tiên này, còn được gọi là Puffing Billy, là một thiết bị to lớn, hoạt động bằng xăng và được kéo bởi ngựa. Do kích thước khổng lồ, nó không thể hoạt động bên trong nhà mà phải đặt trên đường phố, rồi nối các ống hút qua cửa sổ vào nhà khách hàng để hút bụi bẩn qua một bộ lọc vải.

Booth nhận ra nguyên lý hút chân không là yếu tố then chốt cho việc làm sạch hiệu quả khi ông thử nghiệm bằng cách đặt một chiếc khăn tay lên ghế trong một nhà hàng và hút khí qua đó, thấy lượng bụi lớn bị giữ lại trên khăn.

Nhà sử học thời trang Laura Humphreys chia sẻ rằng những chiếc máy hút bụi đầu tiên quá lớn để sử dụng trong nhà nên Booth thành lập công ty British Vacuum Cleaner and Engineering Company, cung cấp dịch vụ làm sạch di động. Những chiếc máy màu đỏ gắn trên xe ngựa có thể đỗ trên đường, uốn những chiếc ống dài tới 30 mét qua cửa sổ khách hàng.

Sự mới mẻ của máy hút bụi nhanh chóng trở thành một thú vui thời thượng trong giới quý tộc London. Các bữa "vacuum party" được tổ chức nơi các quý bà mời bạn bè đến xem những tấm thảm được làm sạch. Booth còn từng dùng phát minh của mình để dọn dẹp thảm trong Cung điện Buckingham cho các gia đình hoàng gia như vua Edward VII và nữ hoàng Victoria.