Giám đốc Citibank Harvard bị kết án 30 năm tù vì loạt tấn công tình dục dã man ở Manhattan

Edward Gene Smith, 50 tuổi, từng là giám đốc điều hành Citibank, sở hữu bằng tiến sĩ vật lý tại Đại học Harvard, và có nhiều năm làm việc trong các tập đoàn tài chính lớn như Oliver Wyman, State Street, Santander và BlackRock trước khi tới Citi vào năm 2021. Bề ngoài, ông là một người chồng và cha kế mẫu, sống trong căn hộ sang trọng tại Manhattan đối diện Central Park. Tuy nhiên, phía sau vẻ hào nhoáng ấy, ông đã ẩn chứa những hành vi phạm tội kinh hoàng.

Smith đã lợi dụng quyền lực và địa vị để dụ dỗ các cô gái trẻ rơi vào mạng lưới tình dục đen tối tại căn hộ của mình. Các nạn nhân bị ép dùng biệt danh biến thái như "Sir", "Daddy Edward", "big c*" hoặc "big dk master" và được Smith ép xem các đoạn phim quay cảnh bạo lực tình dục để thử giới hạn chịu đựng của họ. Thậm chí, ông sử dụng các "cocktail ma thuật" - được cho là chứa thuốc mê - để làm mất nhận thức nạn nhân trước khi thực hiện các hành vi cưỡng hiếp.

Đến cuối năm 2024, Smith bị bắt và phải đối mặt với nhiều cáo buộc, và cuối cùng nhận tội 4 trọng tội chính gồm: dùng thuốc mê với mục đích cưỡng hiếp, dụ dỗ cô gái tới New York để quan hệ, sở hữu ảnh khiêu dâm trẻ em và cản trở công lý. Ông bị kết án 30 năm tù vì các hành vi phạm tội này.

Giáo sư, nhạc trưởng cho vụ án chia sẻ rằng Smith đã tạo ra các bảng tính chi tiết kế hoạch tội phạm, các danh sách chuẩn bị vật dụng có thuốc gây mê Klonopin, và ghi chú hình phạt cho các nạn nhân nhằm áp đặt sự thống trị. Trong số đó có những kế hoạch dã man như ép một cô gái nghiệp dư ký cam kết phục vụ tình dục không giới hạn đổi lấy chỗ ở và sinh hoạt phí, chi tiết về việc sốc thuốc và điều khiển các nạn nhân, cũng như các ghi chép về việc theo dõi, đe dọa qua hệ thống camera ẩn.

Một trong những nạn nhân khẳng định đã gặp Smith khi mới 17 tuổi trên trang hẹn hò Seeking.com vào năm 2021. Khi cô còn chưa đủ tuổi, Smith đã yêu cầu ảnh khỏa thân và đề nghị cô giữ trinh tiết cho đến khi đến New York gặp ông. Sau khi cô tròn 18 tuổi, Smith lo vé máy bay đưa cô tới Manhattan để thực hiện những hành vi phạm tội. Ngoài ra, ông cũng bị cáo buộc dụ dỗ nhiều nạn nhân khác, bao gồm sinh viên đại học từng được thuyết phục chuyển tới New York, rồi bị kiểm soát tài chính, xã hội cùng việc sử dụng thuốc mê và cưỡng bức.

Smith cũng bị phát hiện quảng cáo nạn nhân trên các trang web liên quan đến mại dâm, ép buộc họ tiếp tục lôi kéo cả những người dưới tuổi vị thành niên như em gái và bạn bè cho các cuộc gặp gỡ tình dục.

Trong quá trình FBI khám xét nhà Smith ở Manhattan, họ phát hiện hơn 9.000 tệp dữ liệu chứa hình ảnh và video lạm dụng khiêu dâm trẻ em từ năm 2012 trở lại, liên quan đến trẻ sơ sinh, trẻ nhỏ tới những nạn nhân lớn tuổi hơn. Smith cố gắng thanh minh bằng lý do tự kỷ nhưng biện hộ này bị công tố viên bác bỏ thẳng thừng, xem đó là lời biện hộ xúc phạm cộng đồng người tự kỷ.

Sau khi bị phát giác, ông đã mua chuộc một phụ nữ với số tiền hơn 2.500 USD để giả mạo thư bảo vệ danh dự và sau đó yêu cầu cô xóa các tin nhắn liên quan để che giấu hành vi phạm tội.

Với kết án, tòa án khẳng định Smith là kẻ săn mồi tình dục hàng loạt, một tội phạm nghiêm trọng cần bị cách ly khỏi xã hội và các nạn nhân phải được công lý bảo vệ toàn diện.