Nghiên cứu Harvard chỉ ra sự hài lòng trong các mối quan hệ ở tuổi 50 dự báo sức khỏe ở tuổi 80 vượt trên mức cholesterol

Estudio de Desarrollo Adulto của Harvard bắt đầu từ năm 1938 theo dõi một nhóm 268 sinh viên năm hai tại Đại học Harvard. Sau đó, nhóm nghiên cứu mở rộng thêm 456 nam giới từ các khu nghèo ở Boston vào những năm 1970, cũng như vợ và con của họ. Đây là một trong những nghiên cứu dài hạn toàn diện nhất về cuộc sống trung niên và người cao tuổi.

Đặc biệt, khi các nhà nghiên cứu xem xét dữ liệu thu thập ở tuổi 50, họ phát hiện ra rằng mức độ hài lòng với các mối quan hệ xã hội là chỉ số dự báo tốt nhất về sức khỏe thể chất trong ba thập kỷ tiếp theo, vượt qua cả chỉ số cholesterol ở tuổi trung niên. Điều này được Robert Waldinger — giám đốc thứ tư hiện tại của nghiên cứu và cũng là bác sĩ tâm thần tại Bệnh viện General Massachusetts — trình bày rõ trong bài nói TED năm 2015 và được Harvard Gazette ghi nhận khi nghiên cứu tròn 80 năm tuổi.

Nghiên cứu không đề cập đến việc mức độ hài lòng quan hệ có ảnh hưởng trực tiếp hay ảnh hưởng gián tiếp thông qua các yếu tố khác như sức khỏe tiền sử hay hoàn cảnh sống. Ngoài ra, đoàn nghiên cứu cũng lưu ý rằng trong nhóm tham gia, sự hài lòng về các mối quan hệ khi 50 tuổi có thể phản ánh một cuộc sống tương đối thuận lợi và không hẳn là quy luật áp dụng với tất cả mọi người.