Khảo sát toàn diện vi sinh trong vùng nước mở Great Barrier Reef

Các nhà khoa học đã hoàn thành cuộc khảo sát tổng thể đầu tiên về các sinh vật hiển vi sống trong vùng nước mở của Great Barrier Reef, hệ sinh thái rạn san hô lớn nhất thế giới của Australia. Qua phân tích DNA từ mẫu nước biển lấy ở 48 rạn san hô thuộc hệ thống này, nhóm nghiên cứu phát hiện 5.283 bộ gen vi khuẩn và cổ khuẩn, tương ứng với 876 loài khác nhau. Trong đó có tới 584 loài vi khuẩn trước đây chưa từng được ghi nhận.

Song song đó, hơn 808.000 bộ gen virus, đại diện cho 362.802 loại virus cũng được xác định, góp phần tạo thành cơ sở dữ liệu vi sinh lớn nhất và đầy đủ nhất từng được lập cho các vùng nước mở của rạn san hô này.

Đội ngũ nghiên cứu và ưu thế công nghệ

Dự án do Đại học Queensland và Viện Khoa học Biển Australia (AIMS) dẫn dắt, với sự cộng tác của Đại học James Cook, Đại học Melbourne và Đại học Tasmania. Việc thu thập dữ liệu được thực hiện theo phương pháp metagenomics tiên tiến, giúp phân tích trực tiếp DNA từ mẫu nước biển mà không cần nuôi cấy vi sinh vật trong phòng thí nghiệm. Điều này làm bật lên độ phức tạp của thế giới vi sinh khi một giọt nước có thể chứa DNA của hàng nghìn sinh vật khác nhau.

Tiến sĩ Steven Robbins từ Đại học Queensland, tác giả chính của nghiên cứu, cho biết nhờ công nghệ giải trình tự gene dài, quá trình ghép nối bộ gen vi khuẩn trở nên đơn giản và chính xác hơn rất nhiều so với các phương pháp truyền thống, vốn gặp khó khi phải xử lý hàng chục nghìn mẫu dữ liệu nhỏ lẻ.