UNESCO công nhận di tích lịch sử ở Bờ Tây và Lebanon là di sản thế giới dù Israel phản đối

Trong cuộc họp tại Busan, Hàn Quốc, Ủy ban UNESCO đã chính thức đưa khu di tích khảo cổ Sebastia ở Bờ Tây và năm lâu đài tại dãy núi Amel, miền nam Lebanon, vào danh sách Di sản Thế giới và danh sách Di sản Thế giới đang bị đe dọa. Đây là quyết định được đưa ra bất chấp phản đối từ Bộ Ngoại giao Israel, cơ quan này kêu gọi từ chối việc công nhận hai địa điểm trên với lý do động thái này mang tính "vũ khí hóa di sản văn hóa".

Khu di tích Sebastia, nằm trên một ngọn đồi cách thành phố Nablus khoảng 10 km về phía tây bắc trong khu vực Bờ Tây đang bị Israel chiếm đóng, được các học giả xác định là Samaria cổ đại, thủ đô của vương quốc Israel thời Kinh Thánh. Di tích này có các dấu tích khảo cổ trải dài qua các thời kỳ đồ sắt, La Mã, Byzantine và Hồi giáo. Theo truyền thống Kitô giáo và Hồi giáo, đây cũng được xem là nơi chôn cất của Thánh John the Baptist, theo trang web của UNESCO.

Nomination cho di tích Sebastia do phái đoàn Palestine đệ trình năm 2012 với mục tiêu được UNESCO công nhận nhằm bảo tồn khu di tích này, hiện vẫn còn chưa được phát triển đầy đủ dưới sự kiểm soát của Israel và cần thêm các công tác bảo tồn mặc dù đã thu hút khách du lịch. Việc công nhận di tích quan trọng này diễn ra trong bối cảnh Israel tiếp tục có các kế hoạch thu hồi đất xung quanh khu vực, trong khi bị áp lực phải kiểm soát các hành vi bạo lực từ phía những người định cư Do Thái tại vùng lãnh thổ Palestine.