NASA công bố bản đồ 3D thể hiện hình dạng geoide của Trái Đất

NASA vừa công bố một bản đồ ba chiều mô tả chi tiết trường trọng lực toàn cầu của Trái Đất, thu thập từ hàng tỷ quan sát vệ tinh trong vòng 15 năm. Đây là hình ảnh thể hiện geoide – một bề mặt vật lý mô phỏng độ cao mực nước biển trung bình nếu nước biển giữ nguyên trạng thái cân bằng, không bị ảnh hưởng bởi sóng, dòng hải lưu hay thủy triều. Geoide phản ánh ảnh hưởng của khối lượng vật chất bên dưới bề mặt hành tinh như đá, magma và nước.

Khác với các bức ảnh chụp bề mặt Trái Đất, bản đồ này phóng đại khoảng từ 7.000 đến 10.000 lần sự chênh lệch độ cao, giúp nhìn thấy rõ các biến đổi nhỏ trong trường trọng lực do sự phân bố vật chất khác nhau.

Michael Watkins, nhà khoa học tại Phòng thí nghiệm Phản lực JPL của NASA, giải thích rằng do vật chất bên trong Trái Đất phân bố không đồng đều nên trường trọng lực có điểm cao điểm thấp như những đồi và thung lũng. Các vùng có khối lượng lớn như dãy Andes hay dãy Himalaya thể hiện lực hấp dẫn mạnh hơn, được thể hiện bằng màu đỏ. Trong khi đó, các khu vực có mật độ thấp như đại dương Ấn Độ Dương hay lưu vực sông Congo có lực hấp dẫn nhỏ hơn, thể hiện màu xanh.