Ben Stokes trở lại ấn tượng cùng cú century ở One-Day Cup cho Durham tại Derby

Giải Metro Bank One-Day Cup không nhận được nhiều sự chú ý bằng giải Hundred mới tổ chức tại miền Nam London, nhưng Ben Stokes đã làm cho sự kiện ở Derby trở nên đáng nhớ hơn bao giờ hết. Đây là lần đầu tiền vệ người Anh thi đấu trong một trận 50 overs cho Durham sau hơn một thập kỷ, đồng thời cũng là trận đấu đầu tiên của anh sau khi chia tay đội tuyển quốc gia.

Mặc dù phải đối mặt với tình trạng chuột rút trong phần lớn hiệp đấu, Stokes vẫn thể hiện phong độ xuất sắc khi kết thúc với 108* không bị loại, giúp Durham giành chiến thắng với cách biệt 5 wickets và còn 5 lượt bóng dự phòng. Phong cách thi đấu quyết liệt và không chịu khuất phục của anh một lần nữa được thể hiện rõ nét, khiến người hâm mộ cảm thấy bồi hồi nhớ lại những ngày tháng anh còn là trụ cột đội tuyển quốc gia.

Một phần nguyên nhân Stokes không góp mặt tại giải Hundred là do trải nghiệm không mấy suôn sẻ trước đó khi chơi cho Northern Superchargers. Anh chỉ có năm trận đấu, đạt 14 điểm, lấy 3 wickets, từng bị tấn công hoảng loạn ở khách sạn tại Nottingham và gặp chấn thương cơ đùi. Mối quan hệ giữa Stokes và ban tổ chức ECB cũng đang gặp trục trặc, nhất là sau sự kiện liên quan đến phòng Rex Rooms gây ảnh hưởng tới trận Test với New Zealand.

Do đó, Stokes không tham gia đấu giá để vào thi đấu ở giải Hundred, khiến giải đấu mất đi một trong những ngôi sao thu hút sự chú ý lớn với người hâm mộ thể thao đại chúng. Ngược lại, Durham có thể tận hưởng sự trở lại đầy năng lượng này khi Stokes vừa hiệu quả trong vai trò ném bóng, hạn chế Derbyshire chỉ đạt 256/9, vừa ghi điểm xuất sắc khi đội nhà gặp khó khăn: 24/2 chỉ ngay trong 9 lượt đầu.