Đợt nắng nóng thứ tư tại Anh và những điều cần biết về máy lạnh di động

Vương quốc Anh đang trải qua đợt nắng nóng thứ tư trong mùa hè này, với nhiệt độ kỷ lục lên tới 37,3°C vào tháng 6 vừa qua. Trước tình hình này, nhiều gia đình đã tìm đến các loại máy lạnh di động như giải pháp làm mát hiệu quả, dễ dàng di chuyển và lắp đặt. Tuy nhiên, sản phẩm này cũng nhanh chóng cháy hàng ở nhiều siêu thị như Lidl, Aldi khi tung ra thị trường, khiến người tiêu dùng phải săn tìm các lựa chọn khác qua mạng với dịch vụ giao hàng nhanh hoặc lấy hàng tại cửa hàng.

Máy lạnh di động hoạt động bằng cách loại bỏ nhiệt từ không gian trong phòng để tạo ra không khí mát hơn. Theo chuyên gia Katie Lillywhite của AO.com, có hai loại máy phổ biến là máy một ống và máy hai ống. Máy một ống sử dụng một ống thoát khí nóng ra ngoài, hút không khí trong phòng để làm mát, nhưng công suất làm mát thường hạn chế với những không gian quá nóng. Trong khi đó, máy hai ống có hai ống, một ống hút không khí ngoài trời vào, ống còn lại thải khí nóng ra ngoài, giúp làm mát hiệu quả hơn.

Khi sử dụng máy lạnh di động, việc lắp đặt kỹ càng là cần thiết. Jamie Hillard từ Heatable.co.uk hướng dẫn rằng ống thoát cần được đặt gần cửa sổ hoặc lỗ thông khí với đường ống thẳng và ngắn nhất có thể để tránh làm giảm hiệu suất do nhiệt quay trở lại phòng. Phần khe hở ở cửa sổ cần được bịt kín chắc chắn bằng bộ dụng cụ đi kèm hoặc mua ngoài, giúp ngăn không khí nóng lọt vào. Một số người dùng có thể dùng màng nhựa dán kín nếu bộ kit đi kèm quá phức tạp nhưng hiệu quả sẽ không đẹp mắt và hoàn hảo.

Việc chọn mua máy lạnh phù hợp cần dựa trên diện tích căn phòng, chiều cao trần, hướng phòng, cách nhiệt và loại phòng. Để đảm bảo hiệu quả làm mát và tránh chi phí điện năng phát sinh do máy chạy liên tục, người mua nên sử dụng các bảng tính BTU (British Thermal Unit) để xác định công suất cần thiết. Ví dụ, phòng từ 9 đến 14 m² nên dùng máy khoảng 8,000 BTU, từ 14 đến 23 m² dùng 9,000 BTU, phòng lớn hơn từ 28 đến 33 m² phù hợp với máy 12,000 BTU và phòng lên đến 60 m² có thể chọn máy 25,000 BTU hoặc hơn.

Chi phí sử dụng máy lạnh di động phụ thuộc vào các yếu tố như kích thước phòng, cách nhiệt, mức sử dụng điện và nhiệt độ mục tiêu đặt trong máy. Jamie Hillard khuyên người dùng không nên đặt nhiệt độ quá thấp, ví dụ 18°C, vì sẽ tiêu hao điện năng nhiều hơn so với nhiệt độ từ 22 đến 24°C. Trung bình, máy chạy trong 10 phút tiêu tốn khoảng 0,06 bảng Anh, tương đương 8,64 bảng một ngày nếu chạy liên tục, nhưng thường người dùng không bật 24/24h. Để giảm chi phí, nên đóng rèm các cửa hướng nam và tây, giữ cửa sổ đóng trong những giờ nắng mạnh và làm mát phòng trước khi nhiệt độ tăng cao.

Có nhiều thương hiệu và mẫu mã máy lạnh di động phù hợp với nhu cầu khác nhau, nổi bật có Bush với các dòng như máy lạnh Bush 9,000 BTU có bốn chế độ cùng khả năng di chuyển linh hoạt với giá khoảng 375 bảng Anh. Máy làm mát không khí kết hợp tạo ẩm Bush 6.5L có giá 85 bảng, nhỏ gọn và phù hợp cho phòng lên đến 25 m². Meaco cũng là lựa chọn được đánh giá cao với máy lạnh 8,000 BTU và 14,000 BTU, có thêm các tính năng điều khiển qua ứng dụng và hiệu suất năng lượng loại A, phù hợp với phòng từ 16 đến 35 m², giá từ 380 đến 500 bảng Anh.

Mặc dù máy lạnh di động có thể tiện lợi và giá thành phải chăng, người dùng cũng cần lưu ý về tác động môi trường. Các thiết bị thường có chế độ tiết kiệm năng lượng và mức độ hiệu quả năng lượng riêng biệt. Sử dụng nguồn điện năng lượng mặt trời nếu có thể cũng là cách giảm thiểu tác động. Chuyên gia Andrew Sissons từ tổ chức Nesta khẳng định máy lạnh là phương án cuối cùng để bảo vệ sức khỏe người dân trong thời tiết cực đoan và không nên cảm thấy tội lỗi khi dùng chúng. Khuyến cáo từ các nhà nghiên cứu cũng nêu ra việc điều chỉnh nhiệt độ máy về khoảng 26°C để giảm tới 30% năng lượng tiêu thụ cùng việc vệ sinh, thay thế bộ lọc thường xuyên.

Đối phó với cái nóng có thể gây nguy hiểm sức khỏe như mất nước, say nắng, là vấn đề cấp thiết nhất trong đợt nắng nóng. Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) đã ghi nhận hơn 1.300 ca tử vong liên quan đến đợt nóng ở châu Âu. Những nhóm dễ bị tổn thương bao gồm người trên 65 tuổi, trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ dưới 5 tuổi cùng người có bệnh nền. Theo kinh nghiệm của người dùng như Steve Charnock, việc sở hữu một chiếc máy lạnh di động đã giúp anh vượt qua những ngày nắng nóng với cảm giác thoải mái và an toàn hơn. Mức chi phí ban đầu dễ chịu hơn nhiều so với máy lạnh cố định có chi phí lắp đặt cao, số tiền này có thể được xem là đầu tư thiết thực cho sức khỏe.

Nếu không có điều kiện sử dụng máy lạnh, bạn có thể sử dụng mẹo làm mát đơn giản tại nhà. Ví dụ, để một chai nước đá muối vào tủ lạnh giúp nước đóng băng sâu hơn. Đặt chai đá này trước quạt để làn gió mang theo không khí lạnh từ bề mặt đá, tạo cảm giác mát mẻ tương tự như máy lạnh. Ngoài ra, đóng kín rèm cửa, đặc biệt là rèm tối màu, giúp phòng mát hơn. Việc mở cửa sổ vào ban đêm khi nhiệt độ thấp cũng là cách tốt để thông gió và hạ nhiệt cho không gian sống.