Gia đình bức xúc vì hệ thống chăm sóc người cao tuổi phức tạp cần cải tổ

Bà Valma Cupitt, người đứng đầu bốn thế hệ trong gia đình, đã sống chung với chứng mất trí nhớ từ năm 2019. Ông Darryl, chồng bà và cũng là người chăm sóc chính, đã qua đời bất ngờ vào tháng 9 năm ngoái, khiến gia đình rơi vào tình trạng khủng hoảng. Bernard Sheville, con rể của bà Valma, cho biết họ đã phải "học hành vội vàng" để nắm bắt tình trạng bệnh cũng như hệ thống chăm sóc người cao tuổi vốn rất phức tạp.

Ba con gái của bà Val – Michelle, Lenore và Cheryl – đã dồn sức chăm sóc mẹ suốt 24 giờ mỗi ngày sau khi cha qua đời, giúp bà duy trì cuộc sống tại nhà. Michelle, từng là giáo viên, đã nghỉ việc để phụ trách việc chăm sóc mẹ. Tuy nhiên, việc thay phiên nhau trông nom tạo ra áp lực lớn và khiến cả ba người kiệt sức sau vài tháng.

Bên cạnh việc chăm sóc tại nhà, gia đình Cupitt còn đối mặt với thách thức trong việc tìm kiếm dịch vụ nghỉ dưỡng ngắn hạn và chỗ ở chăm sóc dài hạn. Họ phải hoàn thành hàng loạt đơn xin với nhiều yêu cầu chi tiết và riêng biệt, khiến công việc trở nên nặng nề. Michelle phải nhờ đến sự giúp đỡ của chồng mình làm "thư ký đơn đăng ký" để theo kịp tiến trình và thủ tục.

Mất hơn năm tháng, nhờ sự hỗ trợ của một môi giới dịch vụ chăm sóc người cao tuổi tư nhân, gia đình mới tìm được chỗ cho bà Val trong cơ sở chăm sóc dài hạn. Dù cảm thấy nhẹ nhõm, họ vẫn mong muốn cải cách để người khác không phải trải qua sự phức tạp và mệt mỏi tương tự.

Bernard nhận định hệ thống hiện nay có vẻ không chủ động hỗ trợ khách hàng mà để họ tự mày mò gây khó khăn trong quá trình tiếp cận dịch vụ. Các con gái của bà Val cho rằng cần có dịch vụ tư vấn trực tiếp miễn phí tại địa phương giúp người cao tuổi và người chăm sóc có nhiều lựa chọn hơn và tự chủ hơn.

OPAN (Older Persons Advocacy Network), tổ chức đại diện người cao tuổi tại Australia, cho biết tỷ lệ sử dụng giường trong các cơ sở chăm sóc đạt khoảng 94%, khiến người ta chọn lọc khách dựa trên lợi ích kinh doanh hoặc tài chính. CEO Craig Gear đề xuất Nhà nước nên cấp kinh phí để cung cấp dịch vụ hướng dẫn tiếp cận chăm sóc người cao tuổi rộng rãi và không để các gia đình phải tự mình "xin vé" vào các cơ sở này.

COTA Australia, cơ quan đại diện quốc gia của người già, cũng đồng tình với yêu cầu cải cách. Patricia Sparrow, CEO COTA, chia sẻ mọi người mong muốn được trò chuyện trực tiếp để được hướng dẫn phù hợp với hoàn cảnh cá nhân nhằm dễ dàng tìm được dịch vụ phù hợp.

Bà Natalie Siegel-Brown, cựu Thanh tra ngành chăm sóc người cao tuổi, cảnh báo chính phủ Australia đang tiêu tiền trong quỹ 40 tỷ USD không hiệu quả, khi tập trung xây thêm nhiều cơ sở mà không giảm được nhu cầu bằng biện pháp phòng ngừa sớm. Bà khẳng định vấn đề không phải thiếu kinh phí mà là cách sử dụng chưa hợp lý, đẩy người cao tuổi vào những dịch vụ tốn kém hơn thay vì các giải pháp duy trì sự độc lập tại nhà.

Gia đình bà Cupitt và các cơ quan đại diện đều kêu gọi thành lập một cổng đăng ký duy nhất cho mọi cơ sở chăm sóc, với ưu tiên số hóa nhưng không bỏ quên phương thức trực tiếp để người dùng dễ tiếp cận. Họ cũng muốn hệ thống công khai tình trạng chỗ trống theo thời gian thực nhằm tăng tính minh bạch và giúp người dùng biết rõ vị trí của mình trong quy trình.

Patricia Sparrow nhấn mạnh công nghệ hiện tại hoàn toàn có thể hỗ trợ triển khai các giải pháp này, tương tự như việc tìm chỗ ở hay đặt xe hiện nay. Đây là hướng đi quan trọng để giải phóng khó khăn cho người cao tuổi và người thân khi tiếp cận các dịch vụ cần thiết.