Alex Deak - "Ông Vua Kem" của Mount Gambier tròn 40 năm hoạt động

Alex Deak, 86 tuổi, được biết đến trong cộng đồng Mount Gambier, Nam Úc, với biệt danh "Ông Vua Kem" hay "Mr Whippy". Từ năm 1986, ông và chiếc xe kem Bedford CF sản xuất năm 1972 màu hồng trắng đã trở thành hình ảnh quen thuộc trên đường phố địa phương. Điểm nhận dạng nổi bật của chiếc xe là bản nhạc Greensleeves, giai điệu cổ điển từ thế kỷ 16, vang lên mỗi khi ông xuất hiện để phục vụ kem, thu hút nhiều khách hàng gồm cả trẻ em và người lớn suốt bốn thập kỷ qua.

Dù tên gọi "Ông Vua Kem" được in nổi bật trên xe, ông Deak khiêm tốn khẳng định bản thân không phải "vua" thực thụ, đồng thời chia sẻ đã quen với việc phải nghe đi nghe lại giai điệu đặc trưng một cách liên tục. Ông tiết lộ nếu phải nghe thường xuyên hơn nữa, có thể ông sẽ không giữ được bình tĩnh.

Ông Deak sinh ra trong thời kỳ Chiến tranh Thế giới thứ hai tại Csongrád, miền nam Hungary. Trong ký ức tuổi thơ, ông từng trải qua trải nghiệm kinh hoàng khi bị máy bay đánh phá khi mới 4 tuổi và lần đầu tiên biết đến xe kem với tiếng chuông "ding-a-ling-a-ling" rộn rã, thu hút cả khu phố tụ tập. Tình yêu với công việc bán kem hình thành từ đó.

Sau khi rời Hungary để đến Áo lúc còn là thanh niên, ông theo học kinh doanh ở Đức trước khi di cư sang Australia vào thập niên 1960. Ban đầu, ông làm công việc khai thác gỗ thông tại Mount Gambier, sau đó quyết định mua lại doanh nghiệp xe kem của mình ở tuổi trung niên, vào khoảng giữa 40 tuổi.

Con trai ông, Byron Deak, chia sẻ rằng cha mình vốn là người làm việc chăm chỉ với nhiều nghề, từ nông nghiệp, lâm nghiệp đến công nhân nhà máy. Việc chuyển sang công việc bán kem khiến bạn bè Byron cảm thấy thú vị và thường trêu đùa với biệt danh "Mr Whippy" mà Alex Deak được người dân địa phương đặt cho.

Byron kể rằng người dân địa phương có nhiều câu chuyện hài hước về việc họ từng đuổi theo xe kem của cha mình trong những quãng đường dài mà ông không hề hay biết và may mắn không có ai bị xe cán phải. Mẹ Byron từng muốn ông Deak nghỉ hưu nhưng ông kiên quyết từ chối vì công việc này đã trở thành phần quan trọng trong cuộc sống của ông.

Ông Deak bày tỏ niềm yêu thích sâu sắc với nghề bán kem, coi đây là công việc giúp ông duy trì sức khỏe tinh thần và thể chất. Khi được hỏi về lý do kiên trì tiếp tục công việc đã kéo dài 40 năm, ông cười và cho biết chiếc xe van 53 tuổi giúp ông giảm bớt các vấn đề về sống lưng nhờ hệ thống giảm xóc hỗ trợ cho xương cốt.

Gia đình nhận xét ông luôn thích được ở một mình, không ưa các quán rượu, thường giải trí bằng chơi cờ trên máy tính và dành thời gian bên các cháu. Người thân cũng nhấn mạnh cộng đồng gắn bó với ông chính là khách hàng quanh chiếc xe kem thân quen.

Theo kỷ lục Guinness, người có sự nghiệp dài nhất trong nghề bán kem (nam) là 67 năm, trong đó ông đó vận hành xe trong 37 năm. Trong khi đó, ông Deak đã bán kem qua chiếc xe của mình trong 40 năm, có thể là một kỷ lục riêng biệt ở Australia. Con trai ông hy vọng đây sẽ được công nhận là kỷ lục mới, dù ông Deak không quá bận tâm đến việc này và chỉ mong tiếp tục đến năm 90 tuổi trước khi về hưu.

Ông chia sẻ: "Tôi coi đó là một đặc ân khi được làm Mr Whippy trong suốt 40 năm. Tôi sẽ tiếp tục làm đến năm 90 tuổi rồi nghỉ."