Nguy cơ ung thư do béo phì bị đánh giá thấp hơn thực tế

Trong một thời gian dài, chỉ số khối cơ thể (BMI) được xem là chỉ số đơn giản để xác định tình trạng sức khỏe, với giả định rằng duy trì BMI trong khoảng 18,5 đến 24,9 sẽ giảm thiểu nguy cơ mắc các bệnh như tiểu đường, bệnh tim mạch và nhiều loại bệnh khác, bao gồm cả ung thư. Tuy nhiên, nghiên cứu mới do Hermann Brenner và nhóm tại Trung tâm Nghiên cứu Ung thư Đức (DKFZ) tại Heidelberg thực hiện đã cho thấy rằng chỉ số BMI chỉ là một công cụ rất thô sơ và không hoàn toàn đáng tin cậy để ước lượng nguy cơ ung thư liên quan đến mỡ thừa. Đặc biệt, nguy cơ ung thư do lượng mỡ trong cơ thể thực tế cao gấp đôi so với các ước tính trước đó.

Mối liên hệ giữa mô mỡ và sự phát triển của ung thư đã được biết đến từ lâu. Mô mỡ không chỉ là kho dự trữ năng lượng mà còn sản xuất các hormon và kích hoạt phản ứng viêm, cả hai đều thúc đẩy sự hình thành các khối u. Ngoài ra, lượng mỡ trắng dư thừa thường gây ra tình trạng kháng insulin, làm tăng cao nồng độ insulin trong máu, một yếu tố không chỉ giúp vận chuyển đường vào tế bào mà còn là yếu tố thúc đẩy sự phân chia nhanh chóng của tế bào ung thư.

Brenner và nhóm nghiên cứu đã chỉ ra rằng, lượng mỡ vùng bụng (chu vi vòng eo) là chỉ số đánh giá nguy cơ ung thư chính xác hơn nhiều so với BMI, vốn chỉ dựa vào chiều cao và cân nặng. Ví dụ, một người có nhiều cơ cũng có thể có chỉ số BMI tương đương với người có lượng mỡ nhiều vì cùng chiều cao và cân nặng, nhưng nguy cơ mắc bệnh thì không giống nhau. Do đó, việc đánh giá tỷ lệ vòng eo so với hông hoặc chu vi vòng eo trên chiều cao là cách tốt hơn để ước tính lượng mỡ nội tạng - yếu tố nguy cơ cao đối với ung thư.

Trong nghiên cứu của họ, các nhà khoa học đã sử dụng dữ liệu từ hơn 450.000 người tham gia trong dự án UK Biobank của Anh, với thời gian theo dõi trung bình 12 năm. Trong số đó, hơn 50.000 người được chẩn đoán mắc ung thư trong thời gian này. So sánh giữa BMI và chu vi vòng eo cho thấy vòng eo là chỉ số báo hiệu nguy cơ ung thư chính xác và đáng tin cậy hơn.

Brenner cùng cộng sự cũng loại trừ những trường hợp mắc ung thư ngay đầu nghiên cứu để giảm thiểu sai sót do giảm cân bất thường trước chẩn đoán ung thư. Điều này giúp làm rõ hơn mối liên hệ thực sự giữa béo phì và nguy cơ ung thư.

Kết quả phân tích chỉ ra rằng tỷ lệ ung thư liên quan đến béo phì thực tế cao gần gấp đôi so với ước tính trước đây. Thay vì chỉ chiếm khoảng 5,5%, đến 11,5% các ca ung thư có thể bắt nguồn từ lượng mỡ thừa trong cơ thể, tức là cứ mỗi 10 ca ung thư thì có một ca liên quan đến béo phì. Đặc biệt, tỷ lệ này ở phụ nữ cao hơn nam giới một chút.

Những phát hiện này nhấn mạnh tầm quan trọng của việc tiếp cận và đánh giá nguy cơ ung thư liên quan đến béo phì bằng những thước đo chính xác hơn thay vì chỉ dựa vào BMI truyền thống.

Bài viết được biên tập với sự hỗ trợ của công cụ trí tuệ nhân tạo (AI), tổng hợp từ các nguồn tin dẫn bên dưới và đã qua kiểm duyệt của toà soạn Quang Minh Việt Nam.