Phát hiện mới về Homo antecessor hé lộ dấu tích ăn thịt đồng loại gần một triệu năm trước

Tại Sierra de Atapuerca, tỉnh Burgos, Tây Ban Nha, các nhà khảo cổ vừa tìm thấy thêm 24 mảnh xương Homo antecessor có dấu hiệu ăn thịt đồng loại trong đợt khai quật mới nhất. Những mẫu vật này bao gồm xương thái dương, các đốt sống, xương ngón tay và ngón chân, ba chiếc răng cùng nhiều mảnh xương dài như xương chày, xương đùi và xương cánh tay. Đáng chú ý, một phần trong số đó thuộc về cá thể người trưởng thành, điều hiếm gặp trong các phát hiện trước đây.

Địa điểm phát hiện thuộc Gran Dolina, nơi đã từng tìm thấy nhiều xương của 12–15 cá thể Homo antecessor từ những năm 1994 đến 2011, trong đó có dấu vết của việc xử lý xác người theo nghi thức ăn thịt đồng loại. Qua phân tích, những hóa thạch này được nhận định là của một loài hominid mới, mang đặc điểm vừa giống Homo erectus vừa có nét tương đồng với người Neanderthal. Tổng cộng hơn 200 bộ xương được khai quật ở đây đã cho thấy sự phức tạp trong đời sống tập thể của nhóm này.

Andreu Olle, người đứng đầu cuộc khai quật, cho biết nhiều hóa thạch mới tìm thấy mang dấu hiệu tách thịt khỏi xương, xác nhận hành vi ăn thịt đồng loại. Đặc biệt, những vết tích này có trên xương của cả cá thể trưởng thành, điều chưa từng được ghi nhận rõ ràng trước đây, làm kinh ngạc các nhà khoa học.

Mục tiêu của đợt khai quật năm nay là tìm hiểu kỹ hơn về hiện tượng này cũng như nguyên nhân gây ra hành vi ăn thịt đồng loại trong cộng đồng Homo antecessor. Andreu Olle cho biết. Trước đây, giả thuyết cho rằng hành vi này xuất phát từ nạn đói đã bị bác bỏ. Các nhà nghiên cứu đang cân nhắc khả năng các nhóm hominid đã xảy ra xung đột nội bộ hoặc với nhóm khác, dẫn đến việc giết hại trước hết trẻ em và thanh thiếu niên để ăn thịt. Tuy nhiên, hiện chưa phát hiện dấu hiệu bạo lực rõ ràng trên hóa thạch để củng cố giả thuyết này.

Bên cạnh các xương Homo antecessor, nhóm khảo cổ còn thu thập được nhiều xương động vật và các công cụ bằng đá, giúp hé lộ hình ảnh sinh hoạt phong phú của cộng đồng hominid ở kỷ Trung Pleistocean.

Homo antecessor xuất hiện ở châu Âu cách đây khoảng 1 triệu năm. Họ có cấu trúc khuôn mặt tương đối hiện đại với mũi rõ nét, gò má tròn và cung chân mày co lại, tạo nên điểm tương đồng với Homo sapiens. Hộp sọ của họ có thể tích khoảng 1000 cm3 và chiều cao của các cá thể trưởng thành ước lượng từ 1,6 đến 1,8 mét. Homo antecessor sử dụng các công cụ đá đơn giản trong sinh hoạt hàng ngày.

Những phát hiện này không chỉ cung cấp cái nhìn sâu sắc về hành vi và xã hội của một trong những loài hominid đầu tiên ở châu Âu, mà còn đặt ra nhiều câu hỏi về nguyên nhân và bản chất của hành vi ăn thịt đồng loại trong lịch sử tiến hóa của con người.

Bài viết được biên tập với sự hỗ trợ của công cụ trí tuệ nhân tạo (AI), tổng hợp từ các nguồn tin dẫn bên dưới và đã qua kiểm duyệt của toà soạn Quang Minh Việt Nam.