Người Mỹ gốc Việt 75 tuổi bị bắt sau vụ tranh chấp dẫn đến bắn chết thợ xây người Anh gốc du mục tại Philadelphia

Ngôi nhà tại Roxborough, Philadelphia, của ông George Barr, một cựu lính Mỹ gốc Việt 75 tuổi và là lính cứu hỏa đã nghỉ hưu, đang được phủ một lớp ốp vinyl bên ngoài nhưng chỉ hoàn thành một nửa. Ông Barr hiện bị bắt và đối mặt với cáo buộc giết người sau khi nổ súng khiến Salis Hanrahan, một thợ xây người Anh gốc Ireland thuộc nhóm du mục, thiệt mạng. Vụ việc xảy ra hôm 8/7 sau một tranh chấp nóng về tiền bạc giữa hai bên.

Hanrahan, 20 tuổi, sống cùng vợ Roseann và con gái một tuổi tại Braintree, Essex (Anh), được mô tả là thành viên của một nhóm lừa đảo di động chuyên hoạt động bất hợp pháp tại Mỹ. Ông Barr mua ngôi nhà này đã 45 năm và từng sống một mình sau khi vợ qua đời năm ngoái.

Theo Bộ An ninh Nội địa Mỹ, các nhóm này gồm người Ireland và Anh quốc nhập cảnh trái phép hoặc quá hạn visa tại Mỹ, chuyên hoạt động theo kiểu "cowboy builders" (thợ xây lừa đảo) với thủ đoạn tinh vi. Chúng tiếp cận các chủ nhà lớn tuổi hoặc dễ tổn thương bằng cách đề nghị sửa chữa nhỏ giá rẻ, xây dựng niềm tin bằng sự duyên dáng và lời hoa mỹ đặc trưng của "Irish blarney" - sự kết hợp của thiện cảm và lời tâng bốc.

Tiếp đó, nhóm này thổi phồng các hư hại không có thật và đòi tiền với các khoản phí cao bất thường, thậm chí lên tới hàng trăm nghìn USD. Công việc thực hiện thường là kém chất lượng, không cần thiết, và đôi khi nhóm này phá hoại chính công trình để hợp thức hóa việc sửa chữa. Sau khi nhận đủ tiền, họ bỏ dở công việc.

Vào khoảng 14 giờ ngày 8/7, Hanrahan và đội thi công đang lắp đặt lớp ốp vinyl trên căn nhà rộng khoảng 1.200 sqft trị giá 190.000 bảng Anh của ông Barr thì xảy ra mâu thuẫn. Công nhân nghe thấy cuộc tranh cãi dữ dội bên trong rồi nhìn thấy Hanrahan loạng choạng bước ra ngoài, ngã xuống vỉa hè với vết thương ở ngực do trúng đạn.

Ông Barr được cho là đã dùng súng trường gắn lưỡi lê bắn Hanrahan bên trong nhà, có thể đó là vật dụng từ thời ông phục vụ trong chiến tranh Việt Nam. Khi cảnh sát tới, họ tìm thấy súng và đạn trong nhà, cùng hóa đơn xây dựng trị giá 70.000 USD, trái ngược mức giá phổ biến khoảng 12.000 bảng Anh cho công việc tương tự.

Hàng xóm cho biết ông Barr đã trả trước 5.000 USD cho Hanrahan nhưng liên tục bị yêu cầu thêm tiền mỗi ngày. Tình trạng căng thẳng tăng cao khi ông phát hiện mái nhà bị hư hại không rõ nguyên nhân, dẫn đến lời cảnh báo của anh trai ông về việc đuổi nhóm thi công khỏi nhà. Cảnh sát đang điều tra sự việc trong khi ông Barr được bảo lãnh và chờ ngày ra tòa.

Gia đình và bạn bè Hanrahan bày tỏ đau buồn sâu sắc và yêu cầu công lý được thực thi một cách nhanh chóng. Một số cáo buộc ông Barr có hồ sơ phạm tội trước đây, song công đoàn lính cứu hỏa Philadelphia khẳng định ông là nhân viên tận tụy, không có tiền án tiền sự liên quan đến bạo lực.

Khác với hình ảnh thợ xây gian dối, các luật sư và giới chức Mỹ cho biết các nhóm thủ đoạn này đã tổ chức quy mô, lợi dụng lòng tin của người Mỹ gốc Ireland và Anh, sử dụng chiêu trò như tặng quà mang tính văn hóa hoặc nói chuyện thân mật nhằm tạo sự thân thiết. FBI nhấn mạnh đây là vấn đề nghiêm trọng, ảnh hưởng nhiều đến người cao tuổi và tài sản của họ trên khắp nước Mỹ.

Nhiều thành viên của nhóm du mục lừa đảo từng bị bắt giữ ở Mỹ do các vụ gian lận trị giá hàng triệu đô la. Elijah Gavin, một công dân Anh 29 tuổi từng trốn tù ở Bắc Ireland, bị kết án 4 năm tù tại Mỹ cho liên quan đến vụ lừa đảo hơn 1 triệu USD. John O’Brien, 28 tuổi, cũng nhận tội gian lận tại Rhode Island với số tiền thiệt hại lên tới 1,5 triệu USD.

Các thủ đoạn gian lận phức tạp thường bao gồm gọi điện mời chào sửa chữa kèm các đánh giá giả mạo trên mạng xã hội, tạo sự tin tưởng trước khi yêu cầu thanh toán các số tiền lớn. Một số bị cáo còn được ghi nhận đã tạo chi tiết giả về tình trạng nhà cửa như thả chuột chết vào khe tường để tạo ra vấn đề về côn trùng.

Cảnh sát Mỹ và các cơ quan điều tra đang ra sức truy bắt và truy tố các thành viên trong nhóm tội phạm này. Đồng thời, họ nhận diện những vật phẩm như đồng hồ Rolex hay trang sức đắt tiền được các thành viên nhóm dùng để rửa tiền từ nguồn thu nhập phi pháp.

Vụ án giữa ông Barr và Hanrahan là một minh chứng cho thấy sự nguy hiểm và rủi ro khi những hành vi phạm pháp và lừa đảo theo kiểu "cowboy builder" diễn ra tại Mỹ, nơi có tỷ lệ sở hữu súng cá nhân cao nhất thế giới khiến hậu quả có thể trở nên cực kỳ nghiêm trọng.

Bài viết được biên tập với sự hỗ trợ của công cụ trí tuệ nhân tạo (AI), tổng hợp từ các nguồn tin dẫn bên dưới và đã qua kiểm duyệt của toà soạn Quang Minh Việt Nam.