Opera Holland Park trình diễn Die Fledermaus với phong cách thập niên 1920 nhưng thiếu độ sôi động cần thiết

Vở operetta Die Fledermaus của Johann Strauss từ lâu được biết đến không chỉ vì âm nhạc sống động mà còn góp phần thúc đẩy doanh số bán sâm panh. Phiên bản mới tại Opera Holland Park được đạo diễn và biên đạo Liam Steel lấy cảm hứng từ bản tiếng Anh chỉnh sửa năm 2013 của Nhà hát Metropolitan với lời bài hát do Jeremy Sams chuyển thể và kịch bản mới của Douglas Carter Beane. Tuy nhiên, điểm đặc sắc của dàn dựng lần này là lấy bối cảnh London vào đêm giao thừa năm 1929, với những chi tiết gợi nhớ đến các gia đình quý tộc Sitwells và Mitfords nổi tiếng, cùng các ngụ ý hài hước như mẩu chuyện về chuyện tình của Winston Churchill với nhạc sĩ Ivor Novello, tạo nên một không khí phá cách đúng chất thập niên 20.

Một cách độc đáo khác nằm ở việc biến tác phẩm operetta kinh điển của thế kỷ 19 thành một vở hài vui nhộn mang sắc thái Noel Coward táo bạo, với những câu thoại chua cay đầy màu sắc. Dẫu vậy, sự chuyển thể này lại không hoàn toàn thành công trong cách xây dựng câu chuyện xoay quanh sự lừa dối và nhầm lẫn trong tầng lớp trung lưu.

Bối cảnh do Neil Irish thiết kế tập trung nhiều vào các khung cửa đứng độc lập cho phòng khách nhà Eisensteins, tuy tạo được sự gần gũi với khán giả khi đặt ngay phía trước dàn nhạc trên sân khấu, nhưng lại thiếu đi sự phóng khoáng và nét giàu sang mới mẻ phù hợp với tinh thần của tác phẩm. Phần ballroom phong cách Art Deco ở màn 2 dù có điểm nhấn là bức tranh trung tâm lấy cảm hứng từ tác phẩm của họa sĩ Degas, nhưng do đặt ở phía sau sân khấu nên sự tương tác với khán giả giảm sút, khiến cảm giác trình diễn không đủ sức hút. Màn 3 với bối cảnh đồn cảnh sát cùng người cảnh sát râu ria thân thiện do Robert Burt thể hiện đã tăng thêm tiếng cười và sự hài hước cho vở diễn.

Về diễn xuất, mặc dù có những khoảnh khắc chưa đồng đều, như phần đầu của màn 1 vẫn còn kiểu diễn theo phong cách Acorn Antiques, nhưng nhiều người đóng đã để lại ấn tượng sâu sắc. Rebecca Bottone nổi bật trong vai Adele, người hầu nhà Eisenstein đầy thiệt thòi, trong khi Julien Van Mellaerts để lại dấu ấn với vai Dr Falke phong cách lịch lãm, mặc bộ nhung xanh đêm và khuyên tai kiểu cách. Matthew Siveter vào vai thanh tra Frank với nét ngây thơ của người Yorkshire, mang lại tiếng cười qua giao tiếp cùng Thomas Atkins (vai Eisenstein) bằng những câu nói giả Pháp như “coq au vin” và “menage a trois” tại buổi tiệc, khiến khán giả không thể ngừng cười.

George Jackson chỉ huy toàn bộ dàn nhạc City of London Sinfonia với phong cách trang nhã, tuy nhiên âm thanh đôi lúc được đánh giá là quá lớn so với phần ca sĩ. Dù vậy, các màn trình diễn giọng hát vẫn rất được chú ý, đặc biệt là Alison Langer trong vai Rosalinde, Clare Presland với vai Orlofsky mang sắc thái phi giới tính, và Rebecca Bottone với màn thể hiện hoàn hảo ca khúc Laughing Song nổi tiếng. Olivia Carrell cũng được nhắc tới khi tạo điểm sáng trong vai Ida, cô đào của vở Where’s My Willie, dù đây là vai diễn ít đất để tỏa sáng.

Vở diễn Die Fledermaus phiên bản này sẽ tiếp tục trình chiếu tại Opera Holland Park, London, đến ngày 8 tháng 8.