Trẻ em nghèo ở Anh có nguy cơ nhập viện vì nhiễm trùng đường hô hấp cao hơn 40%

Mức chênh lệch này tương đương với 82% tổng số ca nhập viện nhiều hơn nếu tính tuyệt đối và 41% khi điều chỉnh theo quy mô dân số. Điều này phản ánh rõ sự bất bình đẳng về điều kiện sức khỏe giữa các nhóm dân cư dựa trên mức độ nghèo đói và điều kiện kinh tế xã hội.

Mặc dù dữ liệu không chỉ rõ nguyên nhân chính xác của các đợt nhập viện này, nhưng ô nhiễm không khí được xác định là yếu tố nguy cơ quan trọng. Trẻ em ở những khu vực nghèo nhất phải tiếp xúc với mức độ ô nhiễm và các độc tố cao hơn đáng kể so với các khu vực giàu có. Đây là cảnh báo của các chuyên gia y tế.

Tiến sĩ Gergo Baranyi, nhà nghiên cứu cao cấp tại University College London, cho biết không chỉ có ô nhiễm không khí mà các điều kiện sống kém như chất lượng nhà ở thấp, tình trạng quá tải dân số, ẩm mốc, hệ thống sưởi cũ kỹ và chất lượng không khí trong nhà cùng việc tiếp xúc với khói thuốc lá cũng gây tổn hại nghiêm trọng đến sức khỏe đường hô hấp của trẻ em.

Ông nhấn mạnh sự khác biệt rõ rệt trong tỷ lệ nhập viện không phải điều bất ngờ vì chúng phản ánh hoàn cảnh cá nhân và môi trường phát triển của trẻ em. Nhiễm trùng đường hô hấp ở trẻ có thể để lại hậu quả lâu dài cho sức khỏe nếu không được cải thiện về mặt môi trường sống và chất lượng không khí.

Ô nhiễm không khí là nguyên nhân ước tính khiến khoảng 43.000 người tử vong mỗi năm tại Vương quốc Anh. Nghiên cứu trước đây đã cho thấy ô nhiễm không khí làm chậm sự phát triển phổi ở trẻ em và thúc đẩy tiến triển các bệnh lý về phổi.

Ben Pearce, người đứng đầu chương trình nghiên cứu tác động của ô nhiễm không khí tại tổ chức từ thiện Impact on Urban Health, gọi các số liệu này là "gây sốc" và "không thể chấp nhận được". Ông cho biết nhiều cộng đồng có thu nhập thấp sống gần các tuyến đường đông đúc, các khu công nghiệp và các nguồn ô nhiễm lớn do các chính sách quy hoạch và bất bình đẳng hệ thống kéo dài.

Pearce nhấn mạnh ô nhiễm không khí là mối đe dọa môi trường lớn nhất đối với sức khỏe hô hấp, khiến các bệnh như hen suyễn trở nên nghiêm trọng hơn và tăng nguy cơ trẻ em phải nhập viện. Ông kêu gọi chính phủ cần sửa đổi Đạo luật Không khí Sạch của Anh để đặt ra các mục tiêu ràng buộc về pháp lý phù hợp với khuyến nghị của Tổ chức Y tế Thế giới, ưu tiên bảo vệ trẻ em và các cộng đồng nghèo nhất.

Tiến sĩ Helena Clements, đại diện phòng biến đổi khí hậu của Viện Nhi khoa Hoàng gia Anh, đánh giá ô nhiễm không khí đang gây tổn thương cho phổi đang phát triển của trẻ nhỏ, làm gia tăng các bệnh tật có thể tránh được và làm sâu sắc thêm chênh lệch về sức khỏe từ khi còn nhỏ cho đến suốt đời. Cô kêu gọi cần hành động quyết liệt nhằm bảo vệ trẻ em, đảm bảo mọi trẻ em đều có cơ hội bắt đầu cuộc sống khỏe mạnh bất kể nơi sinh sống.

Bộ Y tế và Chăm sóc Xã hội Anh chưa có phản hồi chính thức về vấn đề này.