Fifa và gia đình Kushner trong thương vụ thế kỷ về quyền sở hữu World Cup

Chủ tịch Fifa Gianni Infantino đang đối mặt với áp lực không chỉ từ người hâm mộ và lãnh đạo UEFA mà còn từ Ủy ban Tư pháp Hạ viện Mỹ, do nghị sĩ đảng Dân chủ Jamie Raskin đứng đầu. Lý do là kế hoạch của Infantino nhằm bán 20% cổ phần World Cup cho một doanh nghiệp thương mại tư nhân, được quỹ đầu tư của Joshua Kushner hậu thuẫn. Raskin cảnh báo Fifa đang “đi vào kinh doanh trực tiếp với gia đình Trump”, nhắc lại giải thưởng hòa bình gây tranh cãi mà Infantino trao cho tổng thống Trump vào tháng 12, cùng việc Fifa thuê văn phòng tại Trump Tower ở New York.

Ông Raskin cho rằng: “Dường như giải thưởng hòa bình giả tạo và hợp đồng thuê văn phòng lớn tại Trump Tower vẫn chưa đủ – giờ đây Infantino thực hiện một loạt các giao dịch ‘bôi trơn’ khi theo đuổi một thoả thuận trị giá hàng tỷ đô la với em trai Jared Kushner để bán cổ phần World Cup cho các nhà đầu tư tư nhân.”

Gia đình Kushner luôn nằm ở trung tâm mọi hoạt động kinh doanh và chính trị liên quan đến ông Trump. Charles Kushner, cha của Jared và Joshua, dù đã bị kết án tù hai năm vì trốn thuế, cản trở nhân chứng và quyên góp chiến dịch bất hợp pháp, hiện là đại sứ Mỹ tại Pháp do chính Trump chỉ định, dù không nói được tiếng Pháp. Trump cũng đã ân xá cho ông vào năm 2020.

Jared Kushner, con rể của Trump và là đặc phái viên hòa bình, từng đóng vai trò quan trọng trong đàm phán lệnh ngừng bắn Islamabad với Iran, nay có dấu hiệu đổ vỡ. Jared cũng là người được giao nhiệm vụ kết thúc xung đột Nga – Ukraine nhanh nhất có thể sau khi Trump nhậm chức.

Trong khi đó, Joshua Kushner, 41 tuổi, em trai Jared, đang dẫn dắt một số quỹ đầu tư tư nhân, gồm Thrive Eternal – nhà đầu tư chính trong dự án Fifa Forward Enterprise, công ty thương mại trực thuộc Fifa mà Infantino định bán cổ phần ra công chúng.

Mặc dù Jared Kushner đã từ bỏ cổ phần tại Thrive Capital – công ty mẹ của Thrive Eternal – từ năm 2017 khi nhận chức trong chính quyền Trump, quan hệ gia đình vẫn rất chặt chẽ trong dự án này. Raskin đã triệu tập Infantino đến Ủy ban Tư pháp để làm rõ và yêu cầu cung cấp hồ sơ về các quà tặng, lợi ích Fifa đã trao cho Trump cũng như nhật ký khách đến văn phòng FIFA tại Trump Tower.

Trước đây, Trump từng tự hào về ảnh hưởng cá nhân giúp Fifa đình chỉ thẻ đỏ của cầu thủ Mỹ Folarin Balogun trong trận đấu vòng 16 đội World Cup với Bỉ (Mỹ thua 1-4). Việc gia đình Trump đứng sau thương vụ này khiến uy tín của Infantino bị đặt dấu hỏi khi chuyển giao quyền kiểm soát lớn World Cup cho các nhà đầu tư tư nhân.

Joshua Kushner theo bước anh trai Jared trong khả năng thương lượng các khoản đầu tư lớn. Sáu tháng sau khi Trump kết thúc nhiệm kỳ đầu tiên, Jared đã thu hút 2 tỷ bảng Anh cho quỹ Affinity Fund Management từ Quỹ Đầu tư Công Saudi Arabia (PIF), do Thái tử Mohammed bin Salman đứng đầu. Mặc dù các cố vấn PIF phản đối vì thiếu kinh nghiệm của quỹ Affinity và tỷ lệ rủi ro lớn thuộc về Saudi Arabia, hội đồng PIF vẫn duyệt khoản đầu tư này.

Saudi Arabia dự kiến đăng cai World Cup năm 2034, một mục tiêu do Thái tử Mohammed thúc đẩy. PIF, cũng là chủ sở hữu câu lạc bộ Newcastle United và phối hợp với tập đoàn dầu Aramco, trở thành nhà tài trợ mới của Fifa với hợp đồng trị giá khoảng 100 triệu USD mỗi năm.

Kushner từng bảo vệ mối quan hệ hợp tác này, thách thức các chỉ trích bằng câu nói: “Chỉ ra một quyết định nào của chúng tôi mà không vì lợi ích nước Mỹ.” Tuy nhiên, Thái tử Mohammed bị cáo buộc liên quan đến vụ sát hại công dân Mỹ Jamal Khashoggi tại Istanbul năm 2018, với các báo cáo của Liên Hợp Quốc và tình báo Mỹ rằng ông đã phê duyệt hành động này. Saudi Arabia phủ nhận mọi cáo buộc.

Một Kushner khác – Joshua – hiện đang là người tâm điểm trong việc thúc đẩy bán cổ phần World Cup cho các nhà đầu tư, dự kiến kể cả các quỹ tài sản chủ quyền toàn cầu để đa dạng hóa nguồn vốn. Có thể Jared sẽ giúp Joshua trong việc kết nối các nhà đầu tư nhằm khởi động thương vụ này.

Trong bối cảnh quan hệ Mỹ – Saudi tiếp tục khởi sắc dưới chính quyền Trump và gần đây có thỏa thuận hợp tác phát triển năng lượng hạt nhân dân sự, cùng phối hợp không kích vào các nhóm vũ trang Iran tại Iraq, thương vụ bán cổ phần World Cup càng làm nổi bật những mối liên hệ đan xen giữa bóng đá, kinh tế và chính trị quốc tế.

Việc này đẩy Fifa và Infantino vào trung tâm tranh cãi quy mô toàn cầu về tính minh bạch, quyền sở hữu và ảnh hưởng trong môn thể thao lớn nhất thế giới.