Nước ô nhiễm làm suy giảm năng lượng sống của san hô Hawaii trước biến đổi khí hậu

Một nghiên cứu mới do Đại học Hawaiʻi tại Mānoa dẫn đầu đã minh chứng cách các hoạt động của con người đang biến đổi các rạn san hô vượt xa những gì có thể nhìn thấy bằng mắt thường. Các nhà khoa học phát hiện 25 loại chất ô nhiễm từ nông nghiệp, công nghiệp và dược phẩm tích tụ sâu bên trong mô san hô quanh đảo Maui, Hawaii, làm giảm đáng kể khả năng chịu đựng nhiệt độ cao và môi trường nước ngày càng axit hóa của san hô.

Nhóm nghiên cứu lấy mẫu từ 380 cá thể san hô thuộc hai loài phổ biến xây dựng rạn là san hô Lobe (Porites lobata) và san hô Rice (Montipora capitata) tại 16 địa điểm khác nhau dọc theo vùng biển phía tây và nam Maui, từ khu vực ít chịu ảnh hưởng đến những nơi bị tác động nặng nề do các hoạt động nông nghiệp, đô thị và thải nước thải.

Mỗi mô san hô chứa một hỗn hợp phức tạp các phân tử nhỏ như dưỡng chất, hợp chất cung cấp năng lượng, hóa chất phản ứng với căng thẳng và các chất ô nhiễm. Tập hợp này được gọi là metabolome. Nghiên cứu cho thấy metabolome của san hô ở những khu vực chịu tác động nặng nề chứa nhiều chất ô nhiễm tích tụ đồng thời lượng dưỡng chất và năng lượng giảm mạnh.

Thành viên nhóm nghiên cứu, tiến sĩ Zach Quinlan thuộc Viện Sinh học Biển Hawaiʻi, nhận xét rằng việc theo dõi metabolome có thể trở thành công cụ hiệu quả để phát hiện những ảnh hưởng ngấm ngầm do con người gây ra cho hệ sinh thái biển.