Phát hiện xác máy bay Pan Am rơi năm 1952 sau gần 75 năm dưới đáy đại dương

Vào ngày lễ Thứ Sáu Tuần Thánh năm 1952, chuyến bay Clipper Endeavor của Pan American Airways cất cánh từ Puerto Rico hướng đến sân bay quốc tế JFK tại thành phố New York, Mỹ. Máy bay chở theo 64 hành khách và 5 thành viên phi hành đoàn, tương đương kích thước một chiếc Boeing 737 hiện nay. Ngay sau khi khởi hành, cả hai động cơ bên phải của máy bay đều bị hỏng, khiến phi công phải thực hiện một cuộc hạ cánh khẩn cấp đầy căng thẳng trên mặt nước biển Đại Tây Dương.

Mặc dù mọi người trong khoang bay lúc đầu đều sống sót, việc thiếu các hướng dẫn an toàn và sơ tán trước chuyến bay dẫn đến hỗn loạn, khiến 52 người thiệt mạng do bị đuối nước khi máy bay chìm trong vòng chưa đầy ba phút. Lực lượng cứu hộ và Tuần duyên Mỹ chỉ kịp cứu được 12 hành khách và 5 thành viên phi hành đoàn. Xác chiếc máy bay sau đó chìm sâu xuống đáy đại dương, biến mất trong suốt 74 năm do độ sâu ngoài tầm với.

Việc tìm kiếm chiếc Clipper Endeavor được tổ chức Air/Sea Heritage Foundation bắt đầu từ năm 2019, dưới sự dẫn dắt của chủ tịch Russ Matthews. Ông cùng đội của mình nghiên cứu các báo cáo điều tra tai nạn và khảo sát khu vực ngoài khơi bờ biển San Juan, Puerto Rico. Năm 2024, họ hợp tác cùng Josh Gates, dẫn chương trình của Discovery Channel trong bộ phim khai thác hiện tượng huyền bí Expedition Unknown, để đào sâu hơn bằng cách phân tích các tài liệu và bản đồ do phi công Không quân Mỹ tạo ra, từng chứng kiến sự cố.