Cuộc đua ném lao Commonwealth 2026: Pathirage thách thức đối thủ Chopra và Nadeem

Tại vòng loại của nội dung ném lao nam diễn ra vào ngày 30/7 tại sân Scotstoun, Edinburgh (Scotland), vận động viên trẻ Sri Lanka Rumesh Pathirage gây ấn tượng khi đạt thành tích 82,84 mét trong lần tung lao đầu tiên, dẫn đầu trong số 12 vận động viên góp mặt. Dù thời tiết có phần bất lợi với gió lớn và lạnh, không ai trong số các vận động viên đạt được mức chuẩn tự động 84 mét để được đi thẳng vào chung kết. Đáng chú ý, Pathirage cùng Douw Smit (Nam Phi, 80,84m) là hai người duy nhất lọt vào vòng chung kết chỉ sau một cú tung lao.

Vận động viên Anderson Peters của Grenada, sở hữu thành tích 81,29m trong lần thứ hai thi đấu, cũng là ứng viên nặng ký với bảng thành tích gồm chức vô địch Diamond League Rabat và huy chương bạc tại giải vô địch thế giới Tokyo 2023. Các đại diện khác như Neeraj Chopra (Ấn Độ) và Arshad Nadeem (Pakistan) chỉ xếp lần lượt thứ 5 và 7 sau vòng loại.

Arshad Nadeem là nhà đương kim vô địch Commonwealth Games với kỷ lục 90,18m lập năm 2022 và cũng là nhà vô địch Olympic với thành tích 92,97m—đã giữ kỷ lục của Pakistan. Trong khi đó, Neeraj Chopra, nhà vô địch Olympic Tokyo 2020 và vô địch thế giới 2023, là đối thủ không thể xem thường với chín lần chiến thắng trong các cuộc đấu tay đôi với Nadeem.

Khác biệt lớn nằm ở việc Pathirage đang trên đà thăng tiến vượt bậc, với cú ném 92,62m tại Diamond League Rome tháng 5 năm nay, đủ để phá vỡ kỷ lục Commonwealth hiện tại. Trong khi Nadeem và Chopra vừa mới trở lại thi đấu sau chấn thương, đây là dịp chiến tranh danh hiệu lớn của họ.

Sinh năm 2000, Rumesh Pathirage đến từ Kalutara, Sri Lanka đã có một mùa giải biểu tượng. Thành tích 92,62m ở Rome đưa anh vào nhóm tám vận động viên có cú ném tốt nhất thế giới. Anh cũng là vận động viên Sri Lanka đầu tiên giành quyền tham dự thẳng vào giải vô địch điền kinh thế giới 2025, xếp hạng 7 chung cuộc với 84,38m, vượt trên cả Chopra và Nadeem.

Pathirage đã có liên tiếp các chiến thắng tại các giải đấu quốc tế như Kip Keino Classic, Rabat Diamond League, Rome và Doha, đồng thời chiến thắng tại giải Ostrava Golden Spike với cú ném 86,57m—chuẩn bị tốt trước chung kết Commonwealth.

Neeraj Chopra tỏ ra hài lòng khi vượt qua vòng loại trong điều kiện thời tiết khó khăn, đặc biệt là gió lớn khiến việc định hướng và lực tung lao trở nên thách thức. Anh cũng đánh giá cao đối thủ Sri Lanka khi phát biểu về sự tiến bộ của Pathirage và sức mạnh của đội hình chung kết gồm nhiều vận động viên hàng đầu.

Trong khi đó, Rumesh Pathirage đầy tự tin chia sẻ: "Năm 2026 là năm may mắn của tôi, tôi sẽ cố gắng giành cá nhân thành tích tốt nhất và hướng đến huy chương vàng." Arshad Nadeem thì bình luận rằng thời tiết lạnh và gió mạnh khác biệt lớn so với khí hậu nóng ở Pakistan, nhưng vẫn lạc quan về khả năng đứng trên bục nhận huy chương trong chung kết.

Vòng chung kết sẽ diễn ra vào ngày 31/7 từ 20h15 giờ địa phương tại sân Scotstoun, Edinburgh. Sự kiện này thu hút sự chú ý lớn khi có sự góp mặt của năm trong bảy vận động viên hàng đầu tại Olympic Paris 2024, bao gồm các tên tuổi như Nadeem, Chopra, Peters, Pathirage và Smit.

Đại hội Thể thao Thịnh vượng chung có lịch sử lâu đời, được tổ chức bốn năm một lần, quy tụ hàng ngàn vận động viên đến từ 71 quốc gia và lãnh thổ thuộc Khối Thịnh vượng chung Anh. Phiên bản 2026 tại Edinburgh có sự tham dự của 77 quốc gia với 10 môn thể thao, giảm hơn so với các kỳ trước do các vấn đề tổ chức.

Cuộc so tài ném lao năm nay được xem là điểm nhấn thể thao thu hút nhiều sự chú ý với sự cạnh tranh giữa các tên tuổi hàng đầu thế giới và nhiều hy vọng mới nổi trong khu vực Nam Á và toàn cầu.