Monowi - thị trấn Mỹ chỉ còn một người dân duy nhất kiêm nhiều vai trò

Monowi là một thị trấn nhỏ nằm ở phía bắc bang Nebraska, chỉ cách biên giới với bang Dakota phía Nam khoảng 8 km. Đây là một địa phương đặc biệt bởi hiện chỉ có một người sinh sống tại đây, bà Elsie Eiler, 91 tuổi. Bà không chỉ là người duy nhất cư trú mà còn kiêm nhiệm nhiều vai trò quan trọng trong hoạt động của thị trấn.

Theo báo cáo của BBC, bà Eiler đồng thời là thị trưởng, thủ thư và quản lý quán rượu duy nhất ở Monowi. Mỗi năm, bà tổ chức bầu cử thị trấn một mình, treo bảng hiệu thông báo tại quán rượu của mình và tự bỏ phiếu để giữ chức vụ này.

Elsie phân chia thời gian giữa việc tiếp đón khách đến quán rượu – nơi cũng là điểm gặp gỡ của cư dân vùng lân cận, du khách và người qua đường – cùng với quản lý công việc hành chính của thị trấn. Bà nấu ăn, phục vụ đồ uống và xử lý các đơn đặt hàng thường nhật của quán rượu.

Ngoài ra, bà còn trực tiếp đảm nhiệm việc cấp phép kinh doanh theo quy định của bang Nebraska, thường xuyên ký các giấy tờ hành chính vừa với vai trò là cơ quan lãnh đạo, vừa là người nộp thuế duy nhất ở Monowi. Bà tự mô tả rằng khi gửi giấy phép bán rượu và thuốc lá đến văn phòng thị trấn, bà nhận là thư ký, ký tên chính thức là quan chức và cuối cùng là chủ doanh nghiệp.

Những con số điều tra dân số chính thức năm 2010 ghi nhận Monowi chỉ có duy nhất một cư dân. Mặc dù số liệu năm 2020 cho thấy có hai người, đó là kết quả của các điều chỉnh bảo mật cá nhân trong thống kê, thực chất bà Eiler là người duy nhất sinh sống tại thị trấn. Chính vì lý do này, Monowi được ghi danh trong sách Kỷ lục Guinness thế giới là thị trấn có dân số thấp nhất nước Mỹ.

Hàng năm, bà Eiler thu khoảng 500 USD tiền thuế để duy trì dịch vụ thiết yếu của thị trấn như đèn đường. Địa phương này cũng trở thành điểm đến thu hút khách tham quan trong và ngoài nước Mỹ, kể cả những người đến từ 50 bang và nhiều quốc gia khác.

Theo lời kể của bà với BBC, Elsie lớn lên trong một trang trại gần đó và từng học cùng trường tiểu học với người bạn đời của mình, ông Rudy. Hai vợ chồng sau đó đã chuyển đến Kansas City để làm việc trước khi trở về quê hương sinh sống, kết hôn và nuôi dạy hai con.

Do sự suy giảm về kinh tế các vùng nông thôn trong nhiều thập kỷ, dân số Monowi giảm mạnh. Sau khi chồng bà qua đời năm 2004, Elsie trở thành người duy nhất còn sinh sống trong thị trấn.

Bibliothèque Monowi cũng là một trong những biểu tượng của thị trấn, được lưu giữ từ bộ sưu tập sách cá nhân của ông Rudy. Thư viện vẫn mở cửa phục vụ công chúng với hàng ngàn đầu sách, giữ lại ký ức và văn hóa cho cộng đồng dù với chỉ một cư dân.

Monowi và Elsie Eiler đã trở thành hình ảnh biểu tượng về sự kiên định và độc đáo trong cuộc sống vùng nông thôn Mỹ, thu hút sự chú ý của công chúng và truyền thông trên thế giới.