Bên trong cuộc tấn công của Mỹ vào tàu chở dầu hải đội bóng tối ở Vùng Vịnh

Tàu chở dầu Settebello, hoạt động trong ít nhất năm năm qua, đã chuyên chở dầu Iran bị Mỹ áp lệnh trừng phạt, thường xuyên đổi vị trí để tránh bị phát hiện. Tàu này mới bắt đầu chuyến đi từ cảng Lianyungang (Trung Quốc) vào cuối tháng 4, hướng tới vùng Vịnh Oman. Đa phần thủy thủ đoàn gồm 28 người đến từ Ấn Độ, nhiều người gia nhập trong vòng một năm trước, theo dữ liệu từ công ty giám sát hàng hải TankerTrackers.com và các nguồn tin liên quan.

Các cuộc gọi hàng ngày giữa Rajesh Sharma và con trai ông, Aditya Sharma - thực tập sinh trên tàu, cho thấy tâm trạng lo lắng khi cha thúc giục con trai rút lui khỏi nhiệm vụ, song Aditya kiên định tiếp tục làm việc để theo đuổi ước mơ trở thành thuyền trưởng. Trong các ngày đầu tháng 6, tàu Settebello lưu lại ở vùng biển Oman gần cảng Shinas, giữ neo và không hoạt động động cơ.

Ngày 2/6, thuyền trưởng mới Sanjeet Kumar Behera tiếp quản tàu. Trong những ngày sau đó, tàu thực hiện nhiều lần chuyển dầu tại biển với các tàu khác, nghi ngờ là dầu Iran mặc dù thủy thủ đoàn không được tiết lộ nguồn gốc, chỉ chủ tàu và thuyền trưởng biết rõ. Bộ Tư lệnh Trung ương Mỹ (CENTCOM) cho biết thông tin tình báo xác nhận lượng dầu này là của Iran.