Baena và cú nhảy vọt lịch sử với tuyển Tây Ban Nha và Atlético Madrid

Bước vào mùa giải đầu tiên tại Atlético Madrid, Álex Baena được kỳ vọng là một trong những trụ cột cho dự án mới của đội. Tuy nhiên, anh gặp nhiều khó khăn với chấn thương và phong độ không như mong đợi. Chấn thương cơ sau trận đầu tiên, bệnh viêm ruột thừa, rồi lại là một chấn thương khác khiến Baena gần như không thể thi đấu liên tục trong giai đoạn từ tháng 12 đến tháng 1. Anh chỉ thi đấu 46 trận cả mùa, trong đó có 28 trận đá chính, góp 2 bàn thắng và 3 kiến tạo.

Đây là khoảng thời gian thử thách về mặt tinh thần khi cầu thủ trẻ phải đối mặt với nhiều trở ngại chưa từng trải qua. Baena chia sẻ với TVE sau trận chung kết World Cup 2026 rằng gia đình luôn dạy anh không từ bỏ dù trong hoàn cảnh khó khăn nhất, và chính sự kiên trì đó mang lại thành quả. Phát biểu trước vòng bán kết World Cup với EFE, Baena cho biết anh đã tìm lại được sự tự tin sau một mùa hè khó khăn, được chơi bóng với niềm vui và phong độ tốt.

Khởi đầu cùng Tây Ban Nha tại Euro 2024, Baena chỉ thi đấu vỏn vẹn hai trận vòng bảng với thời lượng thi đấu hạn chế. Tuy vậy, anh dần trở thành cầu thủ then chốt cho đội tuyển trong các giải đấu tiếp theo. Tại Olympic Paris 2024, Baena góp mặt ở năm trong sáu trận, ghi một bàn và kiến tạo một lần trong trận chung kết vàng với nhà đương kim vô địch Olympic Pháp.